Clau per emportar
- Una demostració recent va demostrar que la tecnologia Mobile Edge Compute (MEC) pot permetre que els cotxes autònoms sense unitats físiques cares a la carretera estenguin els senyals de ràdio.
- La idea darrere de MEC és que executar aplicacions més a prop del client mòbil permet que les aplicacions tinguin un millor rendiment.
- Les ciutats poden crear carreteres menys perilloses mitjançant el sistema MEC.
Els cotxes robot s'estan apropant a la realitat amb una nova tecnologia que podria fer que els vehicles de conducció totalment autònoms siguin més segurs i més econòmics d'implementar.
Cisco i Verizon van demostrar recentment que la tecnologia Mobile Edge Compute (MEC) pot permetre que els cotxes autònoms sense unitats físiques cares a la carretera estenguin els senyals de ràdio. La idea darrere de MEC és que executar aplicacions més a prop del client mòbil permet que les aplicacions funcionin millor. És possible que les ciutats puguin crear carreteres menys perilloses amb el sistema.
"Amb MEC, podem traslladar la càrrega de càlcul a la vora de la xarxa, és a dir, més a prop de l'usuari final i del vehicle i no en algun centre de dades llunyà, de manera que el temps total que triguen a les dades. Els missatges que s'envien i reben són molt més curts", va dir Dennis Ong, director sènior d'arquitectura de sistemes de Verizon, a Lifewire en una entrevista per correu electrònic. "Això permet funcions de conducció autònoma en vehicles que es poden dur a terme en menys d'una desena part de segon més ràpid que els humans poden reaccionar en alguns casos, i prou ràpid com per activar determinades funcions de seguretat."
Aconseguir cotxes robot a la carretera
Les funcions autònomes dels vehicles connectats solen dependre de les ràdios de carretera per ampliar els senyals que utilitzen els vehicles per a la comunicació de baixa latència entre ells i amb la infraestructura circumdant. La prova recent tenia l'objectiu de demostrar que les xarxes mòbils i els encaminadors especials poden complir els estàndards de latència o retard necessaris per a les aplicacions de conducció autònoma.
Un dels usos clau de la tecnologia MEC és la seguretat. La prova de concepte de Verizon amb Cisco podria ajudar els vehicles a navegar per les interseccions, per exemple, ajudant un camió carregat a aturar-se a temps per a un canvi de senyal de trànsit, ajudar els vehicles d'emergència a evitar els senyals de manera segura o ajudar a garantir que els robotaxis i els vehicles de lliurament no tripulats entenguin i obeeixin els senyals de trànsit.
En una altra prova, Nissan i Verizon van demostrar la tecnologia MEC que pot notificar als conductors de vianants o altres vehicles que emergeixen darrere de les barreres visuals, per exemple, durant els girs a l'esquerra amb trànsit que ve en sentit contrari, gairebé en temps real.
MEC també facilita les coses als enginyers d'automòbils. La tecnologia emmagatzema mapes locals de les carreteres perquè el vehicle no hagi de malgastar energia de processament escanejant la carretera i determinant-ne la geometria.
"La carretera no canvia, només canvien les ubicacions dels vehicles, de manera que l'únic que hauria de preocupar-se el vehicle és on es troba en relació amb el mapa fix i els vehicles en moviment", Tim Sylvester, el El director general d'Integrated Roadways, una empresa que construeix infraestructura de cotxes autònoms, va dir en una entrevista per correu electrònic.
Amb MEC, els sistemes a bord es poden utilitzar per detectar altres vehicles i decidir com navegar amb seguretat. Quan MEC compta amb el suport d'una infraestructura intel·ligent, inclosos sensors de vehicles per carretera, la feina del cotxe autònom es fa més senzilla. Ni tan sols ha d'esbrinar on són els altres vehicles, ja que el MEC pot donar al cotxe el mapa i les altres ubicacions dels vehicles.
"I amb 'On sóc?' i 'On són els altres cotxes?' atesos pels serveis de xarxa, les responsabilitats dels cotxes autònoms es redueixen a només haver d'esbrinar com navegar amb seguretat", va dir Sylvester."Aquest és el camí real cap a l'autonomia-MEC i la infraestructura intel·ligent, de manera que els cotxes autònoms siguin senzills i econòmics."
Una necessitat creixent
MEC no és una solució estàndard per als vehicles autònoms existents perquè la tecnologia encara no està àmpliament disponible. Els dissenyadors de vehicles autònoms s'han basat principalment en el supòsit que el cotxe serà independent de les xarxes de suport.
"És un problema de gallina i ou: els cotxes no poden utilitzar xarxes que no estan disponibles, i és difícil justificar la implementació d'una xarxa que els cotxes no utilitzen", va dir Sylvester. "Però un cop estan instal·lats per a aquests altres usos, és fàcil que els vehicles els adoptin, ja que l'únic que ha de fer en aquest moment és disposar d'un sistema de comunicacions que pugui rebre les dades i un sistema informàtic de bord que pugui utilitzeu les dades del MEC i dels sensors de carretera."
Sylvester va predir que durant la propera dècada les rutes urbanes amb més trànsit estaran equipades amb solucions d'infraestructura intel·ligent com MEC i sensors per carretera. Al mateix temps, la indústria de l'automòbil continuarà evolucionant amb capacitats autònomes més avançades, va dir a Lifewire Sid Krishnamurthi, cap de gestió de productes de Recogni, que fa sistemes per a cotxes autònoms.
