Clau per emportar
- Els carrers desordenats i impredictibles de la ciutat dificulten la vida dels cotxes autònoms.
- El nou tractor de John Deere és totalment autònom.
- Els camions de llarg recorregut a les autopistes menys caòtiques també són candidats perfectes per a la conducció autònoma.
La història del vehicle autònom acaba amb cotxes autònoms que transporten els habitants de la ciutat per la ciutat, lliures de les responsabilitats de conduir ells mateixos. Però la veritat és que això no passarà mai, i no cal.
Les ciutats són llocs terribles per als cotxes autònoms. Estan plens d'humans impredictibles en bicicletes, a peu i en cotxes normals. Si volguéssiu dissenyar un entorn personalitzat que dificultés la navegació segura d'un ordinador, acabaríeu amb una ciutat moderna. I, com a mínim, a les ciutats europees, fins i tot els cotxes conduïts per humans estan sortint. Però hi ha un lloc per als vehicles autònoms: a les autopistes, als camps i, en general, lluny dels humans fràgils.
"Crec que el millor lloc per començar és fent un vaixell/vaixell autònom. Hi ha menys complexitat que un cotxe autònom als carrers de la ciutat i totes les diferents variables possibles en comparació amb el mar", Matthew. Hart, propietari del lloc d'assessorament sobre automòbils AxleWise, va dir a Lifewire per correu electrònic.
Granjas i autopistes
Els cotxes autònoms són atractius de la mateixa manera que els cotxes voladors i els jetpacks. Semblen futuristes i divertits. Són versions millors de la tecnologia existent. Però també són tan poc pràctics com els cotxes normals. Encara han d'estar aparcats, encara cremar gasolina, circular per les mateixes carreteres que violen l'espai comunitari dels llocs on vivim i encara poden matar persones en una col·lisió.
Però hi ha molts altres tipus de vehicles que s'adapten molt millor a l'autonomia.
L'últim tractor de John Deere, per exemple, no requereix cap conductor. I quan hi penses, per què ho hauria de fer? Un tractor que arrossega una arada pot necessitar navegar per terreny accidentat amb cura, però aquests cops i abeuradors no es mouen. Després d'això, només condueix amunt i avall d'un camp. Sense vianants, sense altres vehicles, fàcil. El tractor totalment autònom de Deere es basa en anys de tecnologia cada cop més automatitzada i inclou càmeres juntament amb el seu GPS per detectar anomalies al llarg del camí. Si està confós, s'atura per esperar (prova-ho en una ciutat) i un operador humà remot en un centre de trucades ho verifica.
Enviament autònom
Un altre entorn de conducció relativament senzill és l'autopista. Conduixes entre vehicles pilotats per humans, però fins i tot aquests són molt més previsibles que als carrers urbans. Els camions de càrrega de llarg recorregut passen la major part del seu temps de conducció en aquestes carreteres fàcils i són un candidat perfecte per a l'autonomia, sobretot perquè les carreteres només representen el 5% de les carreteres dels EUA i, per tant, són més fàcils de cartografiar amb precisió..
Als EUA, els camions transporten més del 70% de tota la càrrega moguda, segons l'American Trucking Association. Només representen l'1% del trànsit, però causen gairebé el 10% de les morts a les carreteres. L'eliminació dels conductors també fa que el transport de mercaderies per carretera sigui més barat. No cal que un humà dormi o faci pauses, i els camions autònoms que viatgen en comboi poden reduir seriosament el consum de combustible. Els conductors encara seran necessaris per a l'últim tram del viatge, però reduir la contaminació dels vehicles de lliurament és un problema totalment independent que tampoc es solucionarà amb els vehicles autònoms.
Hi ha algun lloc per a cotxes autònoms?
Això no vol dir que els cotxes autònoms siguin inútils. És que probablement no substituiran els automòbils personals com pensem. Podrien treballar en espais més limitats o en situacions en què el vehicle pot prioritzar la seguretat dels vianants per sobre de la comoditat del passatger.
"Els vehicles amb conducció autònoma poden ser una possibilitat en grans campus corporatius, com Google o Nike. Aquest tipus de campus estan molt estesos i tenen multitud d'edificis diferents, així que vaig poder veure que serveixen per transportar articles o fins i tot gent de diferents extrems dels campus", va dir a Lifewire per correu electrònic Kyle MacDonald, director d'operacions de l'empresa de seguiment de flotes de vehicles Force by Mojio.
Una altra opció podria ser els autobusos urbans o els tramvies, especialment les rutes d'autobusos que estan físicament segregades del trànsit habitual. I a mesura que ciutats com París i Barcelona treballen per reduir els cotxes a les seves ciutats limitant les carreteres que poden utilitzar o tancant els carrers completament als vehicles privats, augmenta l'atractiu del transport públic, autònom o no, mentre disminueix la comoditat dels cotxes privats.
En resum, els vehicles autònoms poden tenir un futur brillant, però s'utilitzaran quan resultin més barats d'executar i més segurs que els vehicles impulsats per humans existents. És a dir, no la ciutat.
