Ser criat per pares refugiats va comportar molts reptes, però Janet Phan es va recolzar en les seves experiències i ara vol ajudar les dones joves tecnòlogues a prosperar.
Phan és el fundador i director executiu de Thriving Elements. Aquesta organització sense ànim de lucre amb seu a Seattle combina dones joves en comunitats que ho necessiten amb mentors STEM. Thriving Elements va sorgir de l'experiència de Phan amb els mentors i de la influència que van tenir en l'èxit de la seva carrera.
"Quan es va tractar, van ser els meus mentors els que em van donar oportunitats per desenvolupar les habilitats per fer consultoria tecnològica i per obrir portes a altres persones", va dir Phan a Lifewire en una entrevista de vídeo..
Thriving Elements es va llançar el març de 2016 i, des d'aleshores, l'organització sense ànim de lucre ha donat la benvinguda a cinc cohorts de mentors i aprenents. Els mentors connecten amb aprenents de vuitè a 11è grau que busquen carreres en l'àmbit STEM.
Les parelles treballen juntes en el desenvolupament del conjunt d'habilitats, parlar en públic, crear xarxes i avançar en la carrera. Al final de cada programa, Phan espera que els mentores tinguin una millor perspectiva sobre on volen anar professionalment.
Fets breus
- Nom: Janet Phan
- Edat: 35
- Des de: Seattle, Washington
- Random Delight: Li agrada molt fer esports, com ara voleibol, surf de neu, surf, aixecament de peses i senderisme per carretera.
- Cita clau o lema amb què viu: "Una persona que mai no s'ha equivocat mai no ha provat res de nou."
Superant reptes i mantenir-se concentrat
Tot i que l'organització sense ànim de lucre de Phan es va llançar als Estats Units, ha dirigit el seu negoci des de Ginebra mentre treballava a temps complet per a PricewaterhouseCoopers (PwC) com a programa tecnològic i presència a Europa del líder de producte. Phan va créixer a la zona de Seattle, a Tukwila, on resideixen molts refugiats i immigrants. Des de ben petita, Phan sabia que s'obriria una carrera professional en tecnologia, ja que havia treballat per a The Boeing Company en diferents càrrecs informàtics abans d'unir-se a PwC.
"La idea de Thriving Elements va començar quan viatjava per tot el món per PwC i vaig poder experimentar tantes cultures diferents", va dir Phan. "Estava pensant en la sort que tinc perquè mai vaig pensar que experimentaria una cosa així, ja que els meus pares eren refugiats del Vietnam."
Phan va dir que créixer amb pares refugiats era difícil, i fins i tot pagar la universitat era difícil. Els seus pares no estaven familiaritzats amb com funcionava el sistema educatiu als EUA, així que Phan va haver de buscar l'orientació d' altres persones.
Els mentors que va guanyar a l'escola secundària la van ajudar a prosperar en el sector tecnològic, de manera que espera poder ajudar a establir aquestes connexions per a altres dones joves aspirants a tecnòlogues.
Crec que l'impacte és subjectiu i l'impacte que els mentors i els tutoritzats estan obtenint del programa és més valuós que desplegar el programa a 5.000 estudiants alhora.
Abans de la pandèmia, Phan va connectar personalment a mentors i alumnats i organitzava sessions informatives anuals, però amb el pas a la programació virtual, es va trobar amb alguns reptes. Thriving Elements no ha pogut organitzar els seus esdeveniments trimestrals de lideratge i creació d'equips, on els mentors i els tutors es reuneixen i es relacionen.
"Estàvem entrant en un ritme en què els alumnes estaven emocionats de trobar-se i tornar-nos a veure", va dir. "És una experiència única per a ells, i han creat amistats gràcies a això, i ara no ho podem fer."
Com que no pot posar-se davant dels estudiants i compartir experiències de cohorts anteriors, Phan va dir que ha estat difícil aconseguir que els aprenents sol·licitin els programes de Thriving Elements.
"Si no es fan sessions en directe, no podem tenir un impacte tan bo per animar els estudiants a sol·licitar-los", va dir. "Acabem diluint-nos quan allotgem programes en línia."
Malgrat els reptes, Phan no ha renunciat a la seva missió.
La lluita continua
És la temporada de contractació de Phan a Thriving Elements, i treballar des de Ginebra, en una zona horària diferent, és un avantatge per equilibrar PwC i la seva organització sense ànim de lucre. Després d'una jornada laboral típica per a PwC, Phan dedica hores extres per executar Thriving Elements a l'hora dels EUA i per connectar amb el seu equip d'aproximadament 15 voluntaris.
Per desgràcia, Phan no ha aconseguit cap finançament per donar suport a treballadors més estables, però pot aprofitar la seva experiència liderant equips distribuïts per dirigir la seva organització sense ànim de lucre fora de casa.
"No tenim empleats perquè encara no tenim prou finançament per contractar algú que em substitueixi com a director executiu o donar suport als gestors de programes", va dir. "El més difícil de treballar amb voluntaris és que hi ha canvis freqüents en funció del lloc on es trobin en les seves carreres."
Phan va dir que, tot i que s'ha trobat amb grans iniciatives amb empreses corporatives, ha estat un repte obtenir subvencions a la terra i obtenir suport financer en general. Sovint li diuen que la seva organització sense ànim de lucre és massa petita.
"Ja saps què, per això necessitem ajuda", va compartir Phan. "Crec que l'impacte és subjectiu i l'impacte que els mentors i els tutoritzats estan obtenint del programa és més valuós que desplegar el programa a 5.000 estudiants alhora."
El més difícil de treballar amb voluntaris és que hi ha canvis freqüents en funció del lloc on es trobin en la seva carrera.
Phan també va trobar que algunes subvencions requereixen que els sol·licitants generin almenys 50.000 dòlars a l'any i va dir que no tenia intenció de fer funcionar Thriving Elements per funcionar d'aquesta manera. Phan té una visió i una missió clares, i és per això que encara ha pogut aconseguir patrocinis d'empreses de qualsevol manera que puguin donar.
Si bé Phan busca suport financer per executar Thriving Elements, s'ha centrat a ampliar l'abast de l'organització sense ànim de lucre a altres llocs com Sud-àfrica, Tanzània i l'Índia. Thriving Elements vol seguir atraient mentores, i Phan espera emparellar almenys 15 mentors amb mentors per a la seva propera cohort. Podria fer aquesta feina millor amb el suport financer, però Phan va dir que seguirà tirant endavant les lluites.
"De vegades, no ho entenc. No vols ajudar els nois petits perquè puguem convertir-nos en grans? Treballar amb això ha estat la lluita més gran per a mi", va dir.
