Topologia de la xarxa d'ordinadors es refereix als esquemes de comunicació física utilitzats pels dispositius connectats a una xarxa. Els tipus bàsics de topologia de xarxa d'ordinadors són:
- Autobús
- Anell
- Estrella
- Mesh
- Arbre
- Sense fil
Les xarxes més complexes es poden crear com a híbrids utilitzant dues o més d'aquestes topologies bàsiques.
Topologia de la xarxa d'autobusos
Les xarxes de bus comparteixen una connexió comuna que s'estén a tots els dispositius. Aquesta topologia de xarxa s'utilitza en xarxes petites. Tots els ordinadors i dispositius de xarxa es connecten al mateix cable, de manera que si el cable falla, tota la xarxa està baixa, però el cost de la configuració de la xarxa és raonable.
Aquest tipus de xarxa és rendible. Tanmateix, el cable de connexió té una longitud limitada i la xarxa és més lenta que una xarxa d'anell.
Topologia de xarxa d'anell
Cada dispositiu d'una xarxa d'anell està connectat a dos dispositius més i l'últim dispositiu es connecta al primer per formar una xarxa circular. Cada missatge viatja a través de l'anell en una direcció, en sentit horari o en sentit contrari, a través de l'enllaç compartit. La topologia d'anell que implica un gran nombre de dispositius connectats requereix repetidors. Si el cable de connexió o un dispositiu falla en una xarxa d'anell, falla tota la xarxa.
Tot i que les xarxes d'anell són més ràpides que les xarxes d'autobusos, són més difícils de solucionar.
Topologia Star Network
Una topologia en estrella normalment utilitza un concentrador o un commutador de xarxa i és habitual per a xarxes domèstiques. Cada dispositiu té la seva pròpia connexió amb el concentrador. El rendiment d'una xarxa estrella depèn del concentrador. Si el concentrador falla, la xarxa està inactiva per a tots els dispositius connectats. El rendiment dels dispositius connectats sol ser alt perquè normalment hi ha menys dispositius connectats en topologia en estrella que en altres tipus de xarxes.
Una xarxa estrella és fàcil de configurar i de resoldre problemes. El cost de la configuració és superior al de la topologia de xarxa de bus i anell, però si un dispositiu connectat falla, els altres dispositius connectats no es veuran afectats.
Topologia de xarxa de malla
La topologia de xarxa de malla proporciona camins de comunicació redundants entre alguns o tots els dispositius en una malla parcial o completa. En la topologia de malla completa, cada dispositiu està connectat a tots els altres dispositius. En una topologia de malla parcial, alguns dels dispositius o sistemes connectats estan connectats a tots els altres, però alguns dels dispositius només es connecten a uns quants altres dispositius.
La topologia de malla és robusta i la resolució de problemes és relativament fàcil. Tanmateix, la instal·lació i la configuració són més complicades que amb les topologies en estrella, en anell i en bus.
Topologia de xarxa en arbre
La topologia d'arbre integra les topologies d'estrella i de bus en un enfocament híbrid per millorar l'escalabilitat de la xarxa. La xarxa es configura com una jerarquia, normalment amb almenys tres nivells. Tots els dispositius del nivell inferior es connecten a un dels dispositius del nivell superior. Finalment, tots els dispositius condueixen al concentrador principal que controla la xarxa.
Aquest tipus de xarxa funciona bé a les empreses que tenen diverses estacions de treball agrupades. El sistema és fàcil de gestionar i resoldre problemes. No obstant això, és relativament costós de muntar. Si el concentrador central falla, la xarxa falla.
Topologia de xarxa sense fil
Les xarxes sense fil són el nen nou del bloc. En general, les xarxes sense fil són més lentes que les xarxes amb cable. Amb la proliferació d'ordinadors portàtils i dispositius mòbils, la necessitat que les xarxes permetin l'accés remot sense fil ha augmentat molt.
S'ha fet habitual que les xarxes cablejades incloguin un punt d'accés de maquinari disponible per a tots els dispositius sense fil que necessiten accés a la xarxa. Amb aquesta ampliació de les capacitats, hi ha possibles problemes de seguretat que cal solucionar.
