Ante Afahame tenia només 9 anys quan es va adonar per primera vegada que volia iniciar una carrera en emprenedoria. El professional nigerià nord-americà de la tecnologia de la informació és el cofundador de HPMA Solutions, amb seu a Arlington, Virgínia, una startup tecnològica que ajuda les empreses a modernitzar els seus serveis informàtics.
Nascut i criat a Nigèria, Afahame no es va traslladar als Estats Units fins als 19 anys. En créixer a Lagos, Afahame va dir que va estar exposat a un entorn ric en cultura a casa i a l'escola perquè estava envoltat de una comunitat de més de 250 dialectes i subcultures.
Tindre tanta diversitat i fer aquest s alt per traslladar-se als Estats Units va donar a Afahame la confiança per perseguir els seus somnis que no sabia que tenia.
"Diria que em vaig criar com a empresari", va dir Afahame en una entrevista per correu electrònic a Lifewire. "Dic això perquè els nigerians són emprenedors per naturalesa i, com la majoria dels països dels mons en desenvolupament, l'emprenedoria neix per necessitat."
Els pares d'Afahame van inculcar una mentalitat autosuficient i treballadora en ell i els seus germans a una edat jove. Ell i la seva germana bessona, Atim, eren els primogènits de cinc germans, que tenien un conjunt de responsabilitats completament diferent.
"Tota la meva vida, m'han criat per vetllar pels interessos d'aquells dels quals era responsable, i aquesta perspectiva juga un paper important en les meves relacions fins ara", va dir. "Inadvertidament em trobo assumint un paper de mentor, sobretot quan en sento la manca, i aquesta és una de les moltes qualitats que crec que hauria de tenir un emprenedor."
Fets breus sobre Ante Afahame
Nom: Ante Afahame
Edat: 36
De: "Natiu de l'estat d'Akwa-Ibom a la regió sud-est de Nigèria, però, vaig créixer a la costa oest de Nigèria, a l'estat de Lagos, a Nigèria. gresol més gran."
Cita clau o lema amb el qual viu: "Una vegada vaig sentir a Steve Harvey dir alguna cosa com: "Quan se'm tanca una porta, acabo pel passadís; sempre hi ha altres portes.' Aquesta afirmació em descriu més del que puc explicar."
De la inspiració a la realitat
Va ser el pare d'Afahame el primer que el va inspirar a convertir-se en empresari després que va registrar el seu primer negoci i el va anomenar Antefre, una barreja del nom d'Afahame i el del seu germà.
"Tenia prou gran com per entendre que ser propietari de la teva pròpia empresa era molt important, i em va sentir molt orgullós de tenir-li el nom meu, em vaig sentir molt estimat", va dir Afahame.
De la mateixa manera, Afahame i els seus cofundadors també es van inspirar per anomenar la seva empresa. HPMA, que opera des del 2018, deriva el seu nom dels cognoms dels quatre fundadors.
Afahame i els seus cofundadors tenen més de 30 anys d'experiència en TI empresarial combinats i van decidir llançar HPMA perquè volien "construir alguna cosa que resistís el pas del temps", ja que el mercat de serveis informàtics continua fent-ho. evolucionar.
"Les empreses de totes les mides lluiten per mantenir-se al dia amb el panorama tecnològic en constant canvi", va dir Afahame. "Ajudem els nostres clients a ser més accessibles, eficients i eficaços modernitzant aplicacions, plataformes, processos, personal i solucions de programari per mantenir-los al capdavant de la corba."
Com la majoria dels empresaris nigerians es van convertir en un per necessitat, crec fermament que la responsabilitat d'un empresari és ajudar a minimitzar aquesta necessitat oferint oportunitats.
Fora dels quatre membres fundadors, HPMA treballa principalment amb socis del sector. Afahame va dir que l'èxit de l'empresa depèn en gran mesura de la col·laboració de ments experimentades, enginyoses i innovadores per resoldre problemes que no sempre són senzills.
HPMA s'autofinança, a més d'una inversió inicial per posar en marxa la startup, Afahame va dir que HPMA no s'ha assegurat cap capital de risc i que no sembla massa centrat en això. Però després de lluitar per mantenir-se a flot quan la pandèmia va afectar l'any passat, HPMA va fer un pas enrere, es va centrar a construir millors relacions amb els seus clients existents i al final tot va donar els seus fruits.
"Més del 80% dels nostres projectes nous el 2020 provenien de comptes existents, i això ens va portar a duplicar els nostres objectius d'ingressos abans de la COVID-19 per al 2020", va dir Afahame. "Així que sí, el 2020 va començar difícil per a HPMA Solutions, però estem molt agraïts pel nostre èxit malgrat la pandèmia."
Crear oportunitats per a tothom
Mentre fa malabars amb les seves responsabilitats a HPMA, Afahame també té un altre espectacle a temps complet com a barman d'una discoteca a Washington, D. C. Ha mantingut dues feines durant més d'una dècada per mantenir-se ocupat i guanyar més per a la seva família, va compartir. Una cosa que l'ha ajudat a portar diversos barrets és el suport dels seus cofundadors.
"Un dels avantatges de dirigir una empresa amb socis en què confieu i amb qui treballeu bé és que les responsabilitats compartides poden ajudar-vos a evitar que us desbordeu", va dir.
I tot i que Afahame és propietari d'una empresa minoritària, va dir que no s'ha enfrontat a molts reptes en aquest moment per fer créixer la seva empresa, sobretot perquè HPMA és capaç de finançar-se.
Una cosa que va dir que ha ajudat a créixer HPMA és la seva dependència de relacions comercials anteriors i la creació d'un grup de referència. També va dir que la companyia ha fet un esforç addicional per associar-se com a integradora amb grans empreses tecnològiques com Microsoft, Axis Communications, Synology, i que aquestes associacions van crear oportunitats que van crear un efecte dòmino encara més.
"L'efecte no intencionat, però positiu, d'aquest enfocament és que vam començar tenint coneguts que recomanen HPMA basant-nos en actuacions anteriors, i després la qualitat del nostre treball va obrir el camí per a oportunitats futures", va dir Afahame..
Tot i que Afahame va caure naturalment en l'emprenedoria, vol assegurar-se que no només treballa per ell mateix, sinó que també ofereix oportunitats als altres.
"Igual que la majoria dels empresaris nigerians es van convertir en un per necessitat, crec fermament que la responsabilitat d'un empresari és ajudar a minimitzar aquesta necessitat oferint oportunitats", va dir.
La creació d'oportunitats és el centre de tota la feina d'Afahame i ho continuarà sent mentre avança en la seva carrera emprenedora.
