Després que la seva família i amics sovint li demanessin ajuda econòmica, Travis Holoway va decidir llançar una empresa de tecnologia finca impulsada per la comunitat.
Holoway és el CEO de l'empresa Fintech SoLo Funds, creadora d'una comunitat en línia on els membres poden sol·licitar i finançar necessitats financeres a curt termini. Va dir que es va adonar que no hi ha moltes opcions factibles per als préstecs a curt termini quan la gent necessita ajuda amb coses com pagar els queviures, cobrir una factura de llum o fins i tot substituir un pneumàtic punxat.
"Hi havia una manca de recursos disponibles per a aquestes petites quantitats de préstecs", va dir Holoway a Lifewire en una entrevista telefònica."Em vaig adonar que la meva família i amics venien a buscar-me aquesta ajuda perquè no podien anar a un banc per obtenir un préstec de 50 dòlars per gasolina."
Holoway va dir que la comunitat en línia de SoLo Funds funciona com un mercat on la gent pot prestar i demanar préstecs fons a curt termini per a necessitats immediates. Els prestataris poden sol·licitar préstecs amb motius especificats, establir les dates d'amortització i afegir els consells desitjats per als prestadors.
Aquestes sol·licituds surten en un mercat perquè els prestadors puguin triar, i també poden veure més detalls de cada sol·licitud i l'historial de reemborsament abans de decidir-se a aportar capital. Els consumidors poden accedir a SoLo Funds mitjançant les aplicacions mòbils iOS i Android de l'empresa.
Fets breus
Nom: Travis Holoway
Edat: 33
De: Cleveland, Ohio
Random Delight: "El que m'agrada fer en el meu temps lliure és perseguir sabatilles esportives rares i les novetats."
Cita clau o lema amb el qual viu: "Quan l'ego pren la voluntat, mai arribaràs al teu destí."
Com funcionen els fons de SoLo
Holoway es va traslladar a Nova York per començar la seva carrera financera després d'acabar la universitat a la Universitat de Cincinnati.
Va ser assessor financer durant uns set anys i mig a Northwestern Mutual abans d'unir-se amb el seu millor amic de 13 anys, Rodney Williams, per llançar SoLo Funds. Amb seu a Los Angeles, l'empresa compta amb un equip de 32 empleats i està creixent.
Holoway va dir que si la gent no pot accedir a més opcions de préstec a curt termini, s'haurà de prescindir o contractar un préstec de dia de pagament tradicional, que inclou tipus d'interès elevats.
Com que SoLo Funds funciona en temps real, les transaccions es produeixen immediatament quan els prestadors accepten aportar capital.
"Això passa en temps real perquè estem movent diners amb targetes de dèbit en lloc d'ACH, que poden trigar de dos a tres dies laborables a processar fons", va dir Holoway."Crec que per això molts dels nostres prestataris estan tan entusiasmats amb aquesta plataforma i l'agraeixen."
SoLo Funds
Però què passa amb les precaucions de seguretat per als prestadors? Un dels problemes més importants a l'hora de treballar a la indústria fintech és abordar el frau. Holoway va dir que l'empresa utilitza programari contra el blanqueig de capitals i els requisits de Know Your Customer quan contracta usuaris nous per complir obligacions legals i afegir aquesta capa de seguretat addicional..
SoLo Funds recull la mateixa informació que un banc tradicional tindria per obrir un compte nou. Els prestadors també tenen l'opció de protegir els seus préstecs, de manera que si els prestataris no els poden retornar, SoLo Funds cobrirà els préstecs en forma de crèdit.
Creixement i enfocament constants
El negoci de SoLo Funds ha destacat durant la pandèmia, i Holoway va dir que això es deu al fet que més gent ha exigit capital de petit dòlar. SoLo Funds va experimentar un creixement intermensual del 40% l'any passat i els ingressos van augmentar un 2.000%, en comparació amb el 2019, va dir Holoway.
"Les companyies de crèdit i préstecs van començar a restringir el capital que estaven desplegant al mercat perquè tothom estava preocupat pel risc de crèdit i si la gent podria pagar o no", va explicar Holoway..
"Ens vam adonar que teníem l'oportunitat de desplegar capital a les persones que més ho necessitaven."
Com a fundador minoritari de tecnologia, Holoway va dir que no li va sorprendre la seva experiència en la captació de capital de risc per llançar SoLo Funds. Va dir que s'ha sentit infravalorat i que ha hagut d'aconseguir un gran èxit per aconseguir finançament, però això l'ha obligat a ser més creatiu.
"No és cap secret que els fundadors de minories reben molt menys finançament que els nostres homòlegs", va dir. "La moraleja de la història és que no et pots rendir."
Em vaig adonar que la meva família i els meus amics venien a buscar-me aquesta ajuda perquè no podien anar a un banc per obtenir un préstec de 50 $ per gasolina.
Holoway ha superat aquest obstacle perquè es centra en l'economia del seu negoci i ha trobat maneres d'operar de manera més sostenible si no pot continuar assegurant capital de risc.
SoLo Funds ha recaptat uns 14 milions de dòlars en capital de risc fins ara, inclòs una sèrie A de 10 milions de dòlars que la companyia va tancar al febrer.
Per mantenir-se al dia amb tot el seu èxit d'aquest any després del recent tancament de finançament, SoLo Funds busca contractar diverses posicions d'enginyeria, producte i màrqueting.
Holoway també se centra a liderar el llançament de noves funcions de producte que faciliten la implementació de capital i protegeixen millor els prestadors, i ofereixen més eines i recursos financers per als prestataris.
"L'objectiu d'aquest any és començar a comercialitzar-nos més perquè no siguem l'empresa furtiva de la qual la gent només aprengui a través del boca-orella", va dir Holoway. "Volem que el màxim de gent sigui conscient de la feina que estem fent possible."
