Quan Stephanie Cummings va començar a fer tasques estranyes a les cases de la gent fa quatre anys per guanyar diners addicionals, no tenia ni idea que aquest concepte seria el cor de l'empresa tecnològica que dirigeix avui.
Cummings va fundar Please Assist Me el 2018 juntament amb el seu marit, Rashad Cummings, després de sentir que no hi havia una solució per gestionar el manteniment de la casa. Please Assist Me és una plataforma tecnològica que connecta persones amb assistents fiables per ajudar-los a gestionar les tasques i les tasques quotidianes.
"Sabia que la tecnologia podria ser una solució a molts dels problemes als quals s'enfronta la gent a casa", va dir Cummings a Lifewire en una entrevista de vídeo."Això va ser el que em va impulsar, com vaja, molta gent diu que hi ha molts jugadors a l'espai de casa, però realment no hi ha ningú que ofereixi una solució que us pugui ajudar a gestionar-ho tot d'una manera eficient. camí."
Els assistents entrenats a la plataforma de Please Assist Me connecten amb els usuaris per fer tasques com ara comprar queviures, netejar, rentar la roba o qualsevol cosa que necessitin a casa. Si us plau, Assistiu-me actualment està operatiu a Washington, DC, en complexos d'apartaments selectes.
Fets breus
- Nom: Stephanie Cummings
- Edat: 29
- Des de: Carolina del Nord
- El que fa per divertir-se: llegir, programar, estar a l'aire lliure i explorar zones històriques al voltant de DC.
- Cita clau o lema amb la qual viu: "Intento dir-me a mi mateix que surti de la muntanya russa. A la vida d'inici, pots tenir el teu màxim alt i més baix. el mateix dia."
Com esdevenir un fundador tecnològic va ser natural
La mare de Cummings va ser la seva professora de càlcul a l'institut i va inspirar l'amor de Stephanie per STEM. Amb el seu pare enginyer de programari, la seva mare enginyera industrial i educadora i els seus cosins codificadors, Cummings va tenir molts mentors per guiar-la en aquest viatge. Va dir que va tenir la sort d'estar envoltada de tecnòlegs que van créixer perquè l'ha ajudat a facilitar-se el seu paper avui.
"És una mica natural a la nostra família, cosa que crec que és molt inusual per a les famílies afroamericanes", va dir sobre la seva família tecnològicament avançada, que no està acostumada a veure a la seva comunitat. "Tinc molta sort de néixer a la família on vaig néixer."
La missió és ajudar a la gent a trobar l'equilibri en aquesta bogeria que es diu vida i estem realment intentant resoldre el problema de la conciliació de la vida laboral i familiar.
Tota la tecnologia de Please Assist Me l'ha creat Cummings, ella mateixa. Amb l'empresa enmig de la convocatòria d'una ronda de capital risc, ara busca contractar ajuda externa. Cummings va dir que va ensenyar per si mateixa i es va convertir en competent en alguns marcs per crear aplicacions com React i React Native, a la part frontal i posterior.
Afrontar l'adversitat
Cummings va dir que sovint es dubta de les seves habilitats tecnològiques, com si la gent no es cregués que ella mateixa va crear l'aplicació de l'empresa.
"Així que sóc una empresària tecnològica i afroamericana. [Us sorprendrà quan estic tenint converses amb inversors i la pregunta número u que ens fem és: "Qui ha codificat la vostra aplicació?" Cummings compartit.
Cummings va dir que té innombrables històries sobre el racisme flagrant i el sexisme amb què s'ha trobat en la seva línia de treball. Però per evitar ser etiquetada com una "dona negra enfadada", sovint deixa aquests casos a un costat i es manté ferma en el que està intentant aconseguir amb Si us plau, ajuda'm. Malgrat aquests incidents, Cummings va dir que traslladar el seu negoci a Washington, DC des de la seva casa original a Nashville ha estat un èxit, ja que és un mercat més progressista.
"Hi ha hagut diverses vegades que hem assistit a esdeveniments de networking, especialment esdeveniments de networking de gamma alta, on la gent assumeix automàticament que hi som per recollir la seva copa o per oferir-los un aperitiu", ha compartit Cummings.. "És una cosa que experimentem cada dia, però en aquest moment és una mena d'aigua a l'esquena."
Fent endavant
Please Assist Me ha recaptat 415.000 dòlars en capital de risc d'uns quants inversors, amics i familiars. Des de fa dues setmanes, la companyia ara està augmentant oficialment la seva ronda de finançament inicial. Cummings va dir que aquest finançament ajudarà a avançar en la missió de la seva empresa i li permetrà oferir ajuda de màrqueting i vendes.
Tot i que Cummings i el seu marit dirigeixen el negoci a temps complet, juntament amb un coordinador de màrqueting, un dels aspectes únics de Please Assist Me és el fet que tots els assistents que utilitzen la seva plataforma són W-2 a temps parcial empleats, cosa que els afegeix una capa addicional de seguretat laboral. La majoria dels assistents de la plataforma són dones minoritàries i, amb l'empresa actualment en un gran impuls de contractació, Cummings està buscant atraure més gent..
Sabia que la tecnologia podria ser una solució a molts dels problemes als quals s'enfronta la gent a casa.
"Molta gent diu que l'espai de serveis a la llar és un cementiri perquè hi ha empreses que proven el model Uber i l'utilitzen per a una llar", va dir. "No funciona així, no pots enviar una persona aleatòria que no hagis entrenat, que no hagis revisat a casa d'algú i esperes que surti bé."
Donar aquest pas addicional per formar i invertir en empleats sembla que està donant els seus fruits. Cummings va dir que el 90% dels clients continuen utilitzant els serveis de Please Assist Me fins que marxen de les àrees de servei de l'empresa, que es troben principalment a zones d'oportunitat amb habitatge assequible.
Please Assist Me va tenir un gran èxit quan Cummings es va veure obligat a aturar tots els serveis a casa l'any passat enmig de la pandèmia. Va fer un pas enrere per avaluar el camí adequat per continuar servint als clients, com ara aconseguir equips de protecció personal, oferir neteges profundes i només permetre serveis sense contacte com ara el lliurament de queviures durant un temps. Des de la reobertura, Cummings va dir que el negoci ha estat en auge. Aquest any, s'ha centrat a contractar, ampliar la seva plataforma empresarial i intentar arribar a més mercats.
"La missió és ajudar la gent a trobar l'equilibri en aquesta bogeria que es diu vida, i realment estem intentant resoldre el problema de la conciliació de la vida laboral i familiar", va compartir. "Aquest any és realment per fer créixer la nostra base al mercat de DC i demostrar com de rendible pot ser això."
