És possible que hagis trobat una especificació de producte enumerada o fins i tot llegit una discussió sobre la relació senyal-soroll. Sovint abreujada com a SNR o S/N, aquesta especificació pot semblar críptica per al consumidor mitjà. Tanmateix, tot i que les matemàtiques que hi ha darrere de la relació senyal-soroll són tècniques, el concepte no ho és, i el valor senyal-soroll pot afectar la qualitat global del so d'un sistema.
Explicació de la relació senyal-soroll
Una relació senyal-soroll compara un nivell de potència del senyal amb un nivell de potència de soroll. Sovint s'expressa com una mesura de decibels (dB). Els números més alts en general signifiquen una millor especificació, ja que hi ha més informació útil (el senyal) que les dades no desitjades (el soroll).
Per exemple, quan un component d'àudio indica una relació senyal-soroll de 100 dB, vol dir que el nivell del senyal d'àudio és 100 dB més alt que el nivell de soroll. Per tant, una especificació de relació senyal-soroll de 100 dB és considerablement millor que una de 70 dB o menys.
Per il·lustració, posem per cas que esteu tenint una conversa amb un amic d'una cuina que també té una nevera especialment sorollosa. Diguem també que la nevera genera 50 dB de brunzit -considereu això el soroll- ja que manté el seu contingut fresc. Si l'amic amb qui estàs parlant xiuxiueja a 30 dB, considera aquest el senyal, no podràs escoltar ni una paraula perquè el brunzit de la nevera domina la parla del teu amic.
Potser demanar-li al teu amic que parli més fort, però fins i tot amb 60 dB, potser hauràs de demanar-li que repeteixi coses. Parlar a 90 dB pot semblar més com un partit de crits, però almenys les paraules s'escoltaran i s'entendran. Aquesta és la idea de la relació senyal-soroll.
Per què és important la relació senyal-soroll
Podeu trobar especificacions per a la relació senyal-soroll en molts productes que s'ocupen d'àudio, inclosos altaveus, telèfons (sense fils o no), auriculars, micròfons, amplificadors, receptors, tocadiscos, ràdios, CD/DVD /reproductors multimèdia, targetes de so per a PC, telèfons intel·ligents, tauletes i molt més. Tanmateix, no tots els fabricants donen a conèixer aquest valor fàcilment.
El soroll real sovint es caracteritza com un xiulet blanc o electrònic o estàtic o un brunzit baix o vibratori. Augmenteu el volum dels vostres altaveus al màxim mentre no es reprodueix res; si escolteu un xiulet, aquest és el soroll, que sovint s'anomena "soroll de terra". Igual que la nevera en l'escenari descrit anteriorment, aquest sòl de soroll sempre hi és.
Mentre el senyal d'entrada sigui fort i molt per sobre del soroll sòl, l'àudio mantindrà una qualitat més alta, que és el tipus de relació senyal-soroll preferida per a un so clar i precís.
Què passa amb el volum?
Si un senyal és feble, potser penseu que heu d'augmentar el volum per augmentar la sortida. Malauradament, ajustar el volum cap amunt i cap avall afecta tant el soroll sòl com el senyal. La música pot ser més forta, però també ho farà el soroll subjacent. Hauríeu d'augmentar només la força del senyal de la font per aconseguir l'efecte desitjat. Alguns dispositius inclouen elements de maquinari o programari dissenyats per millorar la relació senyal-soroll.
Malauradament, tots els components, fins i tot els cables, afegeixen un cert nivell de soroll a un senyal d'àudio. Els millors components estan dissenyats per mantenir el soroll el més baix possible per maximitzar la relació. Els dispositius analògics, com ara els amplificadors i els tocadiscos, solen tenir una relació senyal-soroll més baixa que els dispositius digitals.
Altres consideracions
Val la pena evitar productes amb una relació senyal-soroll molt pobra. Tanmateix, la relació senyal-soroll no s'ha d'utilitzar com a única especificació per mesurar la qualitat del so dels components. La resposta en freqüència i la distorsió harmònica, per exemple, també s'han de tenir en compte.
