Al món dels ordinadors, les xarxes són la pràctica d'enllaçar dos o més dispositius informàtics amb la finalitat de compartir dades. Les xarxes es construeixen amb una combinació de maquinari i programari informàtic. Algunes explicacions de les xarxes que es troben en llibres i tutorials són altament tècniques, dissenyades per a estudiants i professionals, mentre que altres estan més orientades als usos domèstics i empresarials de les xarxes informàtiques. Aquí teniu una mirada ràpida i simplificada als conceptes fonamentals de les xarxes.
Tipus de xarxes informàtiques
Les xarxes es poden classificar de diverses maneres diferents. Un mètode defineix el tipus de xarxa segons l'àrea geogràfica que abasta. Alternativament, les xarxes també es poden classificar en funció de la topologia o dels tipus de protocols que admeten.
Tipus d'equips de xarxa: el maquinari
Els elements bàsics d'una xarxa d'ordinadors domèstics inclouen adaptadors, encaminadors i/o punts d'accés. Les xarxes per cable (i híbrides amb cable/sense fil) també inclouen cables de diferents tipus. Finalment, les xarxes empresarials a gran escala, en particular, sovint utilitzen altres equips avançats per a finalitats de comunicació especialitzades.
Ethernet
Ethernet és una tecnologia de capa física i d'enllaç de dades per a xarxes d'àrea local. Les llars, escoles i oficines de tot el món utilitzen habitualment cables i adaptadors estàndard Ethernet per connectar ordinadors personals.
Xarxes d'àrea local sense fil (WLAN)
Wi-Fi és el protocol de comunicació sense fil més popular per a xarxes d'àrea local. Les xarxes privades domèstiques i empresarials i els punts d'accés públics utilitzen Wi-Fi per connectar ordinadors i altres dispositius sense fil entre si i a Internet. El Bluetooth és un altre protocol sense fil que s'utilitza habitualment en telèfons mòbils i perifèrics d'ordinador per a comunicacions de xarxa de curt abast.
Servei d'Internet
Les tecnologies utilitzades per connectar-se a Internet són diferents de les que s'utilitzen per connectar dispositius a xarxes d'àrea local. Les línies de subscriptor digital (DSL), els mòdems per cable i la fibra ofereixen servei d'Internet de banda ampla fixa, mentre que WiMax i LTE també admeten la connectivitat mòbil. A les zones geogràfiques on aquestes opcions d' alta velocitat no estan disponibles, els subscriptors es veuen obligats a utilitzar serveis mòbils antics, satèl·lit o fins i tot Internet per telèfon.
TCP/IP i altres protocols d'Internet
TCP/IP és el protocol de xarxa principal d'Internet. L'acrònim fa referència a Transmission Control Protocol i Internet Protocol, els dos marcs en què es basa el model. Una família de protocols relacionada construïda a la part superior de TCP/IP permet que els navegadors web, el correu electrònic i moltes altres aplicacions es comuniquin a través de xarxes globalment. Les aplicacions i els ordinadors que utilitzen TCP/IP s'identifiquen entre ells amb adreces IP assignades, que són una sèrie de números que normalment semblen … (és a dir, 192.168.0.51).
Enrutament, commutació i pont de xarxa
La majoria de xarxes d'ordinadors dirigeixen els missatges dels dispositius d'origen a destí mitjançant qualsevol de les tres tècniques: encaminament, commutació i pont. Els encaminadors utilitzen certa informació d'adreces de xarxa continguda dins dels missatges per enviar-los abans al seu destí (sovint a través d' altres encaminadors). Els commutadors utilitzen gran part de la mateixa tecnologia que els encaminadors, però normalment només admeten xarxes d'àrea local. El pont permet que els missatges flueixin entre dos tipus diferents de xarxes físiques.
