Una xarxa d'àrea personal (PAN) és una xarxa d'ordinadors organitzada al voltant d'una persona només per a ús personal. Normalment inclouen un ordinador, un telèfon, una impressora, una tauleta o algun altre dispositiu com una PDA.
La diferència entre els PAN i altres tipus de xarxa com ara xarxes d'àrea local, xarxes d'àrea local sense fil, xarxes d'àrea àmplia i xarxes d'àrea metropolitana és que transmeten informació entre dispositius que estan a prop en lloc d'enviar les mateixes dades a través d'una LAN o WAN abans que arribi a alguna cosa que ja estigui a l'abast.
Podeu utilitzar aquestes xarxes per transferir fitxers, inclosos el correu electrònic, les cites del calendari, les fotos i la música. Si feu les transferències sense fil, per exemple, mitjançant Wi-Fi o Bluetooth, tècnicament s'anomena WPAN, que és una xarxa d'àrea personal sense fil.
Tecnologies utilitzades per crear un PAN
Les xarxes d'àrea personal poden ser sense fil o construïdes amb cables. L'USB i el FireWire solen enllaçar un PAN amb cable, mentre que els WPAN solen utilitzar Bluetooth (i s'anomenen piconets) o de vegades connexions d'infrarojos.
Un exemple de WPAN és utilitzar un teclat Bluetooth que heu connectat a una tauleta per controlar la interfície d'una bombeta intel·ligent propera.
Una impressora en una oficina o casa petita que es connecta a un ordinador d'escriptori, portàtil o telèfon proper també forma part d'una PAN. El mateix passa amb els teclats i altres dispositius que utilitzen IrDA (Infrared Data Association).
Una PAN també pot contenir dispositius petits, portàtils o incrustats que es poden comunicar en contacte proper amb altres dispositius sense fil. Un xip sota la pell d'un dit, per exemple, que conté les vostres dades mèdiques, es pot connectar a un ordinador o lector de xips per transmetre aquesta informació a un metge.
Quin gran és un PAN?
Les xarxes d'àrea personal sense fil cobreixen un abast d'uns quants centímetres fins a uns 10 metres (33 peus). Aquestes xarxes són un tipus (o subconjunt) particular de xarxes d'àrea local que admeten una persona en lloc d'un grup.
Els dispositius secundaris d'una PAN es poden connectar i executar dades a través d'una màquina principal. Amb Bluetooth, aquesta configuració podria ser tan gran com 100 metres (330 peus).
Els PAN encara poden accedir a Internet en determinades condicions. Per exemple, un dispositiu dins d'una PAN es pot connectar a una LAN que tingui accés a Internet, que és en si mateixa una WAN. Per ordre, cada tipus de xarxa és més petit que el següent, però tots es poden connectar.
Avantatges d'una xarxa d'àrea personal
Els PAN són per a ús personal, de manera que els avantatges es poden entendre més fàcilment que quan es parla de xarxes d'àrea àmplia, per exemple, que descriuen Internet. Amb una xarxa d'àrea personal, els vostres dispositius s'interconnecten per a una comunicació més accessible.
Per exemple, una sala de cirurgia d'un hospital pot tenir un PAN configurat perquè el cirurgià es pugui comunicar amb els altres membres de l'equip de la sala. És innecessari tenir tota la seva comunicació alimentada a través d'una xarxa més extensa perquè les persones a pocs metres de distància la rebin. Un PAN transmet dades mitjançant una comunicació de curt abast com ara Bluetooth.
Els teclats i els ratolins sense fil també s'especialitzen en l'ús localitzat. No necessiten fer funcionar ordinadors en altres edificis o ciutats. Només han de comunicar-se amb un dispositiu proper, normalment amb una línia de visió, com un ordinador o una tauleta.
Com que la majoria dels dispositius que admeten la comunicació de curt abast poden bloquejar connexions no autoritzades, una WPAN es considera una xarxa segura. Tanmateix, igual que amb les WLAN i altres tipus de xarxes, els pirates informàtics encara poden accedir a PAN no segurs.
