Clau per emportar
- Els usuaris dede WhatsApp de tot el món envien ara més de 100.000 milions de missatges al dia.
- Malgrat la seva popularitat a molts altres països, WhatsApp encara no ha guanyat massa seguidors als EUA.
- Els experts pensen que l'iPhone, els plans de telèfon mòbil i l'encriptació necessiten tenir a veure amb les diferències en l'ús de WhatsApp.
Si bé els usuaris globals de WhatsApp utilitzen el telèfon i la plataforma de missatges de text per enviar una quantitat sorprenent de missatges a tot el món, l'aplicació mai va sortir realment als EUA. Els experts creuen que té a veure amb una combinació de factors, com ara el (baix) cost d'enviar missatges SMS (servei de missatges curts), els hàbits de comunicació i l'evolució de l'iPhone i les necessitats d'encriptació.
Facebook, que va comprar WhatsApp el 2014, va dir que l'aplicació ara s'utilitza per enviar uns 100.000 milions de missatges al dia en la seva actualització de guanys del tercer trimestre el 29 d'octubre. Tot i que WhatsApp compta ara amb 2.000 milions d'usuaris al mes, només un 20% dels adults nord-americans van dir que utilitzaven WhatsApp en una enquesta del Pew Research Center del 2019. En comparació, el 69% va declarar utilitzar Facebook i el 73% YouTube.
"Així doncs, és una combinació de màrqueting, disseny d'interfícies i necessitats dels usuaris que s'han unit per fer-ho molt més popular a tot el món", va dir a Lifewire S. Shyam Sundar, professor de comunicació a la Penn State University. en un correu electrònic.
Factors econòmics
En opinió de Sundar, WhatsApp "no va deixar clara la seva proposta de valor única" als clients dels EUA que ja utilitzen altres serveis de missatgeria.
WhatsApp és similar a Facebook Messenger per la seva capacitat d'enviar textos, GIF, notes de veu i fer trucades, però WhatsApp està lligat al vostre número de telèfon en lloc del correu electrònic. Un dels seus majors avantatges és que ofereix les funcions de missatges de text i trucades d'un telèfon mòbil a través de Wi-Fi, la qual cosa permet a les persones comunicar-se amb els seus contactes d'una manera racional fins i tot quan no disposen d'minuts o dades del mòbil. Això és especialment rellevant quan es parla amb persones de diferents països, ja que els costos de missatgeria SMS internacionals poden augmentar ràpidament.
WhatsApp s'ha convertit en la plataforma de missatgeria predeterminada a diversos països. A Colòmbia, per exemple, els missatges SMS solen reservar-se per a correu brossa o codis d'accés d'autenticació de dos factors, no missatges de persones que conegueu realment.
Alguns activistes i crítics governamentals de països amb menys llibertat de premsa podrien sentir-se més còmodes discutint i organitzant-se per WhatsApp.
SMS es va fer popular als EUA molt aviat a causa de la popularitat dels plans de missatges de text il·limitats, va dir el professor de comunicació i mitjans de comunicació de la Universitat de Michigan Scott Campbell a Lifewire en una entrevista telefònica. Mentrestant, els d' altres països s'enfrontaven a costos més elevats i trobaven alternatives. Els nord-americans es van acostumar a enviar missatges de text tant com volien de forma gratuïta, cosa que va fer que els avantatges econòmics de WhatsApp fossin menys rellevants.
"La telefonia mòbil 2G bona i antiga de moda va fer caure els mitjons a la gent dels Estats Units, i ho van acceptar, sobretot els joves, i no hi han renunciat", va dir Campbell.
Un altre factor que probablement ha tingut un paper important és l'iPhone car, que té una quota de mercat molt més alta als EUA que a tot el món. Com a aplicació de missatgeria predeterminada de l'iPhone i una forma gratuïta d'enviar missatges a altres usuaris d'Apple, iMessage podria explicar en part per què els nord-americans no han trobat tanta necessitat d'adoptar altres serveis com WhatsApp.
"En la meva opinió, la raó principal és que l'iPhone i l'iMessage van acabar sent una mena d'amortidor que va impedir gran part del moviment que vam veure a tot el món cap a la missatgeria mòbil en lloc dels SMS o els missatges de text tradicionals", Joseph. Bayer, professor ajudant de la Universitat Estatal d'Ohio, va dir a Lifewire en una entrevista telefònica.
Hàbits de comunicació
L'adopció de WhatsApp també pot tenir alguna cosa a veure amb els nostres hàbits de comunicació. Un cas d'ús popular de l'aplicació és la creació de grups, ja sigui un equip de companys de feina, veïns o amics molt units que envien memes.
"La interfície de WhatsApp és especialment fàcil per formar i comunicar-se en grups reduïts, cosa que s'alinea bé amb la sensibilitat dels usuaris dels països col·lectivistes", diu Sundar. En comparació, les plataformes de xarxes socials com Facebook o Twitter se centren a transmetre informació a molts tipus de persones en lloc de "difusió" a grups reduïts, diu.
Un altre motiu per a l'adopció de WhatsApp fora dels Estats Units també podria ser la seva característica clau d'encriptació d'extrem a extrem, que pot ser útil en llocs on comunicar-se lliurement pot tenir conseqüències dures.
"Alguns activistes i crítics governamentals en països amb menys llibertat de premsa podrien sentir-se més còmodes discutint i organitzant-se a WhatsApp si hi ha censura i molta preocupació per la vigilància del govern, perquè WhatsApp proporciona seguretat de privadesa d'encriptació d'extrem a extrem". Ozan Kuru, professor ajudant de la Universitat Nacional de Singapur, va dir a Lifewire en un correu electrònic. Tanmateix, diu que és poc probable que això sigui un motiu important de les diferències d'ús entre països.
La telefonia mòbil 2G, antiga i bona, va fer caure els mitjons a la gent dels Estats Units i la van acceptar.
Tot i que WhatsApp pot guanyar tracció entre els usuaris nord-americans que necessiten mantenir-se en contacte amb amics, familiars i col·legues a l'estranger, no hi ha gaires evidències que suggereixin que es farà molt popular als EUA aviat. Campbell diu que no veu WhatsApp com una manera més viable perquè els nord-americans busquen privadesa en les seves comunicacions, en part perquè forma part de Facebook. Tanmateix, podria haver-hi algun potencial de creixement.
"Les característiques tecnològiques de WhatsApp no han coincidit del tot amb la psicologia de l'usuari nord-americà", va dir Sundar, "però això podria canviar a mesura que l'aplicació s'integra més als nostres telèfons intel·ligents i les nostres normes d'interacció amb les xarxes socials canvien. cap a intercanvis de missatges més petits, units i privats."
Els investigadors esmentats en aquest article van rebre finançament de la investigació de WhatsApp per estudiar la desinformació a la plataforma.
