DeShuna Spencer volia crear un espai segur perquè els negres poguessin veure pel·lícules amb personatges que s'assemblaven a ells, així que va crear un servei de reproducció en temps real ple d'això.
Think Netflix es troba amb el cinema negre. Això és el que va impulsar Spencer a llançar kweliTV, un servei de streaming que inclou específicament pel·lícules independents negres, documentals, notícies i altres continguts que no es poden trobar fàcilment en altres llocs. Per una petita quota mensual, els espectadors poden aprofitar l'entreteniment negre que abasta diversos gèneres, des de curts fins a drames, pel·lícules de ciència ficció i molt més.
Quan algú va suggerir per primera vegada que iniciés un servei de reproducció en directe centrat en negres quan no trobava el tipus de contingut que buscava, Spencer va dir que pensava que estaven bojos. Avança ràpidament gairebé una dècada i té més de 39.000 usuaris a la plataforma kweliTV, a la qual es pot accedir mitjançant diversos dispositius i aplicacions de reproducció en temps real, com ara Roku, Apple TV i Google Play.
"Sempre s'ha tractat de canviar la narració i utilitzar la narració per a la curació, per a l'educació, per a l'impacte", va dir Spencer a Lifewire en una entrevista telefònica.
Fets breus sobre DeShuna Spencer
Nom: DeShuna Spencer
De: Memphis, Tennessee
Alguna cosa que potser no sabeu: És la filla mitjana i va créixer en una llar molt religiosa, cosa que, segons ella, podria fer-la una mica rebel i tossuda.
Cita clau o lema amb què viu: "Fes-ho por."
Arrelat en una recerca d'igu altat
Des de l'escola primària, la Spencer recorda haver vist una manca de representació al seu voltant, des del color de la pell de les nines Barbie fins als seus companys de classe desproporcionadament blancs. Les seves observacions del món, barrejades amb la seva personalitat introvertida i tranquil·la, han donat forma a la seva missió a kweliTV.
"Vaig sentir com si realment no encaixava, però amb el temps, sobretot a mesura que em vaig fer gran, em vaig sentir més còmode amb la meva pell, qui sóc com a persona, i realment vaig començar a estimar-me a mi mateix. més", va dir.
Un interès que l'ha enganxat des que era petita va ser el seu amor per explicar contes i escriure. Va dir que sovint escapava dels traumes de la seva infància perdent-se en un llibre, veient una pel·lícula o escrivint els seus pensaments. De fet, va pensar que algun dia es convertiria en novel·lista, però quan va veure l'oportunitat de llançar kweliTV, va seguir aquesta crida.
La seva idea per al servei va sorgir originalment l'any 2012, quan estava donant voltes a la seva línia de cable i no va trobar res que volgués veure. Estava interessada en les pel·lícules independents negres, però ni tan sols va trobar un servei de reproducció en directe adequat amb una bona selecció.
"Vaig tenir aquest servei de reproducció en temps real molt popular i, de nou, no he pogut trobar el contingut que buscava", va dir.
Tot i tenir una visió clara del que volia que fos kweliTV, Spencer va dir que construir el seu negoci comportava un conjunt de reptes completament nous.
El camí no va ser fàcil, però a poc a poc està millorant
De tota l'orientació que podeu trobar en línia, no hi ha cap llibre de jocs sobre com iniciar un servei de transmissió, va dir Spencer. Va passar una bona part del temps investigant com començar fins i tot kweliTV.
De fet, van trigar cinc anys a posar en marxa el negoci, abans del seu llançament oficial el 2017. Com que no tenia gaire experiència tecnològica, primer va haver d'aprendre què era un producte mínim viable, després va haver d'esbrinar com fer-ne proves beta i com gestionar la plataforma de kweliTV al fons..
"Era totalment nova i ecològica en tot això, i realment només estava remullant-me amb tota la informació sobre com fer d'aquesta una empresa", va dir.
Com la majoria de fundadors de tecnologia negra, Spencer encara ha lluitat per assegurar capital de risc. Després de sortir buida en diverses competicions de camp, va dir que sovint preguntava als jutges per què no donaven suport al seu producte. Li deien que "no estaven segurs del futur de la reproducció en temps real", va recordar.
Aquests casos sovint feien que Spencer dubtés d'ella mateixa, tot i que la seva oferta era molt diferent dels serveis de mercat massiu de l'època com HBO Go i Netflix.
Després de fer una breu pausa, Spencer va tornar a les competicions de llançament el 2015. Aquesta vegada, va aconseguir guanyar uns quants llançaments i destinar aquest finançament a la construcció de la primera iteració del seu servei, que es va llançar a la tardor del 2015 amb pel·lícules de 37 cineastes independents. kweliTV va sortir de la versió beta el setembre de 2017 i ara inclou més de 450 pel·lícules.
Tot i així, la Spencer encara està lluitant per aconseguir finançament, tot i seguir fent créixer el seu negoci. El 2016 va intentar recaptar una ronda inicial amb la intenció d'aconseguir un milió de dòlars, però finalment aquest esforç no va arribar enlloc.
Amb la manca de suport financer, això fa que Spencer dirigeixi l'empresa pràcticament a temps complet, amb l'ajuda de dos companys de feina a temps parcial.
"Tècnicament estem arrancats; no som una empresa recolzada per riscos que hagi recaptat milions de dòlars", va dir.
En aquest moment, l'única cosa que manté kweliTV a flot econòmicament és les contínues victòries de Spencer a les competicions de camps durant els últims quatre anys. Va dir que ha intentat tenir recursos amb els limitats fons que té, ja que kweliTV continua creixent.
"Vaig llançar per guanyar, i així va ser com vaig poder treure'ns de la beta finalment i fer-nos passar al següent nivell", va dir.
De cara al futur, Spencer està entusiasmat amb l'augment de la popularitat de la reproducció en temps real, ja que la gent encara passa molt més temps a l'interior. Va dir que el 2020 va ser un dels millors anys de kweliTV, amb una taxa de creixement del 123%. El creixement no només va venir dels clients negres, sinó també d' altres grups racials, ja que els disturbis civils de l'estiu passat van fer que la gent volgués aprendre més.
"No mireu 'The Help' a Netflix", va dir. "Aneu a una plataforma com kweliTV, on estem intencionats sobre el contingut que publiquem."
