Clau per emportar
- Un nou tipus de microxip flexible podria ser prou barat com per transformar articles quotidians.
- El nou xip de Arm, PlasticArm, es podria col·locar a les ampolles de llet per garantir que el contingut no es faci malbé.
- Les generacions futures de xips més petits i més ràpids fins i tot podrien alimentar la intel·ligència artificial que funciona sense connexió a Internet.
Els Els microxips aviat podrien ser tan barats i flexibles que es podrien imprimir en ampolles de llet.
El fabricant de xips Arm ha presentat un nou prototip de microxip basat en plàstic. Arm diu que això crearà una nova "Internet de tot", amb xips integrats en molts tipus d'objectes. És l'últim d'una sèrie d'avenços recents en tecnologia de xips que podrien transformar l'electrònica personal.
"Molts dels dispositius portàtils i implantables actuals s'enfronten a problemes greus de mida i durada de la bateria que impedeixen avenços en aplicacions com ara ulleres AR, contactes AR i interfícies neuronal-ordinador", Wood Chiang, professor d'enginyeria elèctrica i informàtica a La Universitat Brigham Young, que estudia disseny de xips, va dir a Lifewire en una entrevista per correu electrònic.
"Per exemple, fer una trucada de Zoom a les ulleres intel·ligents o fer que els mapes GPS apareguin superposats a la part superior de la teva visió."
Xips més barats
El nou xip de Arm, PlasticArm, està fet de "tecnologia de transistors de pel·lícula fina d'òxid metàl·lic sobre un substrat flexible", en lloc del silici utilitzat en els processadors tradicionals. El xip té poca potència, però és prou barat per anar on altres no poden.
"El potencial d'aquesta tecnologia és més que significatiu", va dir Arm en un comunicat de premsa. "PlasticArm ofereix la possibilitat d'incorporar de manera perfecta milers de milions de microprocessadors extremadament baixos, ultra prims i adaptables als objectes quotidians, un s alt endavant significatiu en la realització de l'Internet de les coses."
Arm i desenvolupador d'electrònica flexible PragmatIC va dir que PlasticArm és "un SoC ultraminimalista basat en Cortex-M0, amb només 128 bytes de RAM i 456 bytes de ROM", el que significa que és molt menys potent que els xips basats en silici.. Tanmateix, és "12 vegades més complex que l'anterior electrònica flexible d'última generació". El xip es podria col·locar a les ampolles de llet, per exemple, per assegurar-se que el contingut no es faci malbé.
Però no tots els observadors estan d'acord que els xips flexibles arribaran al mercat. Els xips Arm encara estan en fase d'investigació i l'empresa no ha dit quan podrien entrar en producció.
"La gent ha estat investigant l'electrònica flexible durant dècades amb pocs productes reals a part dels telèfons plegables (fins i tot aquest és un producte nínxol", va dir Chiang. "A mesura que els circuits CMOS es fan més petits i millors, no està clar si l'electrònica flexible trobarà bones aplicacions per enlairar-se."
Això significa millors interfícies als vehicles, més profunditat amb el programari domèstic intel·ligent i millors imatges per a pel·lícules o jocs.
ARM no és l'únic fabricant que treballa per fer xips menys cars. Samsung de Corea del Sud i TSMC de Taiwan tenen previst introduir els primers xips de 3 nanòmetres l'any vinent. Les dues empreses van presentar l'any passat xips de 5 nanòmetres, que s'utilitzen en alguns dispositius de consum llançats recentment.
"Els xips de tres nanòmetres augmenten la densitat del transistor aproximadament un terç en comparació amb els xips de cinc nanòmetres", va dir a Lifewire Nir Kshetri, un professor que estudia la fabricació de xips a la Universitat de Carolina del Nord a Greensboro, en una entrevista per correu electrònic."Una densitat de transistors més alta significa dispositius més petits per a un nivell de rendiment determinat, menys costosos i més potents."
La tecnologia personal es beneficiarà dels nous xips
Els nous xips com els dissenys de 3 mil·límetres de Samsung faran que la tecnologia personal sigui més ràpida i eficient energèticament, va dir Mark Granahan, director general de l'empresa de disseny de xips iDEAL Semiconductor a Lifewire en una entrevista per correu electrònic.
"Ajudarà a oferir una potència informàtica més gran als dispositius, que poden prendre forma en totes les formes, des de fer càlculs fins a mostrar imatges més brillants per admetre auriculars de realitat virtual", va dir.
"És el motor real de la màquina, de manera que una actualització aquí significa una actualització a tot arreu. Això abasta més que simplement telèfons o dispositius personals; això significa millors interfícies als vehicles, més profunditat amb el programari de la llar intel·ligent i millors imatges. per a pel·lícules o jocs."
Chiang va dir que no creu que les innovacions en fitxes s'alenteixin.
"La tecnologia de microxips continua sent cada any més petita i millorant, malgrat els contraris dels darrers 30 anys", va afegir. "En els darrers processos actuals hem passat de la construcció de transistors en un pla 2D a una estructura 2.5D. És qüestió de temps abans de descobrir com construir transistors 3D. No veig que la Llei de Moore s'esgoti aviat.."
Les generacions futures de xips més petits i més ràpids podrien fins i tot alimentar la intel·ligència artificial que funciona sense connexió a Internet, va dir Chiang.
"La IA escriurà novel·les, crearà música i dibuixarà pel·lícules d'animació per a la gent", va afegir. "Fins i tot podria haver-hi estrelles de la IA i personalitats de la televisió. La línia entre el virtual i la realitat es difuminarà fins al punt que la gent no pugui saber si està parlant o mirant una IA o un humà."
