Haver d'enviar un correu electrònic a una empresa sobre un producte que us interessa comprar hauria de ser cosa del passat, per això Elias Torres va crear una plataforma que ofereix respostes en temps real.
Torres és el fundador i CTO de Drift, desenvolupador d'una plataforma de màrqueting i vendes conversacional que ajuda les empreses a connectar-se amb clients en temps real que estan preparats per fer compres.
Drift / Elias Torres
Llançada el 2015, la plataforma basada en programari com a servei (SaaS) de Drift permet a les empreses mantenir converses en temps real amb els clients. La plataforma es pot integrar amb altres plataformes de vendes i màrqueting i utilitza la intel·ligència artificial per oferir experiències personalitzades. L'empresa informa que més de 50.000 empreses estan utilitzant la seva plataforma.
"La nostra missió és canviar la manera com les empreses compren a les empreses. És un procés molt arcaic de trucades telefòniques, reunions i demostracions. Pot ser lent i confús per als compradors", va dir Torres a Lifewire en una entrevista telefònica. "La nostra feina és eliminar la fricció dels compradors mitjançant un programari de productivitat per a vendes."
Fets breus
- Nom: Elias Torres
- Edat: 45
- De: Nicaragua
- Delit aleatòria: És un kitesurfista!
- Cita o lema clau: "No et penedis. Sigues tu mateix."
D'IBM a l'emprenedoria
Torres va emigrar a Tampa, Florida, des de Nicaragua quan tenia 17 anys. Va dir que va lluitar per navegar pel procés de sol·licitud de la universitat fins que va trobar un amic que era comptable. No era una indústria en la qual estigués interessat en treballar, però hi va anar perquè aquest era l'únic consell que tenia en aquell moment.
"Sempre que reps un consell o un mentor a aquesta edat, només ho prens", va dir Torres. "Després d'això em vaig ensopegar amb els ordinadors."
Després de guanyar algunes beques, Torres va passar d'estudiar comptabilitat a sistemes d'informació durant els seus últims anys a la universitat. Va aconseguir una pràctica de comptabilitat al Bank of America abans de canviar a una funció d'enginyeria de programari a IBM.
"Sóc molt obert de ment i segueixo les oportunitats que se'm presenten", va dir. "Vaig acabar treballant a IBM durant deu anys. Alguns grans enginyers deixarien IBM per entrar al món de les startups. Sempre ho vaig seguir veient i vaig començar a pensar que havia d'anar a fer-ho; si no, no seré feliç amb la meva vida."
Torres es considerava un rebel i volia obrir el seu propi camí. Feia 30 anys que no es veia treballant per a IBM, així que va deixar l'empresa el 2008 i va ocupar el càrrec de vicepresident d'enginyeria a Lookery durant un any, i després a HubSpot fins al 2014.
Drift / Elias Torres
Durant el seu mandat a IBM, va conèixer el seu soci i cofundador de Drift, David Cancel, i la parella va decidir fer aquest s alt a l'emprenedoria a temps complet junts. Torres va dir que Drift és la quarta startup que ha llançat juntament amb Cancel, de manera que la parella fa més de 13 anys que treballen junts.
"La majoria de la gent no s'uneix ni tan sols dins d'una empresa", va dir. "Ha estat divertit créixer amb algú que m'ensenya i em desafia."
Diversitat i pressió
Torres i Cancel han fet créixer l'equip de Drift a més de 600 empleats globals, inclosos gestors de producte, dissenyadors, enginyers, vendes i molt més. Torres prioritza la contractació de professionals de minories perquè és crucial oferir a les persones poc representades oportunitats que els costa trobar en altres llocs.
"Vull donar forma a la cara de l'Amèrica corporativa amb la diversitat de la nostra empresa. Per com ens veiem, qui som i d'on venim", va dir Torres. "Hi ha una càrrega diferent que porto perquè vull ajudar els llatins i negres i altres persones poc representades a tenir èxit. És difícil trencar i crear un lloc que sigui representatiu del nostre país. Hi ha molta pressió."
Equilibrar el desig de posar la diversitat al capdavant i voler que el seu negoci tingui èxit ha estat el repte més gran per a Torres. Ha patit pressió, racisme, crítiques i prejudicis al llarg de la seva carrera, però s'ha recolzat en la seva xarxa i ha creat connexions amb altres empresaris minoritaris per superar aquestes dificultats.
Vull donar forma a la cara de l'Amèrica corporativa amb la diversitat de la nostra empresa. Per com mirem, qui som i d'on venim.
"La gent pensa que exagero, però tot està en les petites coses mentre interactues al món", va dir Torres. "Estic molt agraït i agraït perquè he pogut créixer molt com a emprenedor, he tingut èxit i tinc una família. La meva confiança i la meva força com a llatí han crescut amb els anys, i això m'ajuda a superar el tracte no preferencial que tinc."
Drift ha recaptat més de 140 milions de dòlars en capital de risc d'una cartera d'empreses d'inversió, com ara Charles River Ventures, General Catalyst i Sequoia Capital. Recentment, la companyia va aconseguir una inversió estratègica de creixement de Vista Equity Partners. Torres va compartir en un comunicat de premsa que Drift és una de les úniques empreses llatines que ha aconseguit una valoració de més de mil milions de dòlars. Durant el proper any, Torres es centrarà a seguir creixent Deriva cap a una OPI.
"Hem construït alguna cosa que podria sortir a la borsa d'aquí a uns anys", va dir. "Això és el més proper que estaré mai ara mateix, i això és el que m'emociona cada dia."
