Durant dècades, sempre que un dispositiu tenia poca energia, l'obrívem i substituïm les bateries. AA, C, D, 9 volts: gran part de l'electrònica del món que no es connectava directament a la paret requeria una bateria d'un sol ús. Aleshores, les bateries recarregables van sortir al mercat i podríeu canviar les bateries esgotades per unes de carregades, i vau anar bé una estona.
Per a molts, és allà on haurien d'estar o es podrien dirigir els vehicles elèctrics en algun moment. Per què recarregar un cotxe quan, com un Walkman dels anys 80, només podríeu canviar la bateria? El motiu pel qual no és probable que passi aviat per als cotxes, camions i SUV és que és complicat, molt, molt complicat.
La solució de dues rodes que està creixent
El 2015, l'empresa taiwanesa Gogoro va llançar el seu primer scooter. Però el més important, va llançar la seva xarxa d'energia Gogoro. La sèrie d'estacions de bateries col·locades a la ciutat de Taipei no es va convertir només en una part intricada del scooter Gogoro, sinó en el cor de la pròpia empresa. Cada estació contenia bateries que es podien canviar per un scooter. El motorista s'aixecava, treia la bateria esgotada, la substituïa per una de completament carregada i es posava en marxa.
Els motoristes pagarien una subscripció mensual pel servei a més del cost del patinet. A mesura que creixia la base d'usuaris, la xarxa creixia. L'empresa havia acabat amb l'ansietat d'abast i de càrrega. A més, el model de negoci significava que durant tota la vida del vehicle, Gogoro guanyaria diners. Seria com si Ford vengués un cotxe que funcionava amb gasolina de la marca Ford.
El sistema funciona tan bé que Gogoro s'ha associat amb fabricants de motocicletes i scooters a l'Índia, Indonèsia i la Xina per crear una infraestructura d'intercanvi de bateries per a vehicles elèctrics de dues rodes. Són països on molta gent es mou sobre dues rodes i, de vegades, l'accés a una presa de corrent o una estació de recàrrega apta per a la recàrrega durant el dia o durant la nit no està disponible.
També funciona perquè les piles les pot portar i introduir una persona. No hi ha cap màquina especial. Només un gran receptacle amb piles. Això no és possible amb un cotxe o un SUV tret que el fabricant d'automòbils decideixi posar moltes d'aquestes petites bateries en un vehicle. En aquest moment, només esteu invertint 20-30 minuts substituint piles individuals com el propietari d'una joguina gegant.
Malauradament, els Estats Units no tenen el volum de motocicletes i scooters necessaris perquè Gogoro es pugui llançar aquí. Som un primer país de quatre rodes que ens porta a veure com es desenvolupa aquesta situació amb els vehicles elèctrics de mida completa.
Canvis de bateries als cotxes (bé, alguns cotxes per ara)
No és que el canvi de bateria en un EV sigui impossible. A la Xina, el fabricant d'automòbils Nio té una solució que implica que el vehicle arribi a un garatge i, al cap de cinc minuts, se li substitueix la bateria. Bum, el cotxe torna a la carretera. Però Nio no ven cotxes als EUA. Almenys encara no.
Entreu a l'inici de Bay Area Ample. L'empresa té un sistema d'intercanvi de bateries en directe al nord de Califòrnia, que com el de Nio, només triga uns minuts. En lloc d'eliminar un paquet de bateries sencer alhora, el sistema Ample elimina mòduls de la mida d'una caixa de pa que formen part de la bateria més gran. L'advertència, i n'hi ha una gran, és que només funciona amb paquets de bateries amplis, i els vehicles s'han de construir amb paquets de bateries amplis.
La startup està treballant amb alguns fabricants d'automòbils per fer-ho realitat, però fins i tot quan passi, només serà per a vehicles de flota i per una bona raó. La persona mitjana no passa tot el dia al seu vehicle circulant. Condueixen cap a la feina i tornen, fan alguns encàrrecs, recullen els nens a l'escola i potser surten a sopar. Encara que sigui un dia de 100 milles, poden connectar el seu vehicle a la nit i estar preparats per fer-ho de nou al matí.
Per a taxis, repartiments i altres tipus de conductors que depenen d'estar a la carretera tot el dia, una parada de 45 minuts per recarregar és una pèrdua de diners. Això és si fins i tot poden trobar una estació oberta que pot ser un problema si una zona té desenes de vehicles de flota a la carretera durant el dia que s'han de carregar en algun moment. Aquí és on entra Ample. En lloc de gairebé una hora d'inactivitat, la bateria es pot canviar en uns 10 minuts.
La companyia també diu que pot instal·lar una estació amb relativa rapidesa perquè no és un edifici com la configuració de NIO. És una estructura que es pot cargolar a terra en qualsevol aparcament. Bàsicament ocupa unes dues o tres places d'aparcament. Un cop implementada, una aplicació acompanyant s'encarrega de tot mentre el conductor espera al cotxe.
De nou, però, actualment aquesta és una solució només per a flotes i requereix que els cotxes i els SUV es construeixin específicament per a aquest sistema. Però…
El futur
Els fabricants d'automòbils sempre s'apressen a assenyalar que la majoria de càrrega es fa a casa i a la nit. Això és fantàstic si vius a una casa o tens un apartament amb un garatge on es pot carregar durant la nit. Per a molts habitants d'apartaments, això simplement no és possible. Aquestes persones han d'intentar carregar a la feina o anar a una estació de recàrrega cada pocs dies. Si tenen sort, és a prop de botigues o restaurants perquè puguin fer-se càrrec dels encàrrecs mentre es reposa el seu vehicle. Però de vegades, aquest no és el cas.
Aquests propietaris de vehicles elèctrics es beneficiaran al màxim dels vehicles dissenyats especialment per a estacions d'intercanvi de bateries com els que ofereixen Gogoro i Ample. És possible que Gogoro no s'aprofundeixi mai en el món de l'automòbil, però les vendes de motocicletes han augmentat en els últims anys després d'anys de caigudes. D' altra banda, si el sistema Ample s'enlaira i les flotes comencen a utilitzar-lo, la xarxa d'estacions de recàrrega creixerà.
Per què recarregar un cotxe quan, com un Walkman dels anys 80, només podríeu canviar la bateria?
Aquest creixement podria portar a un moment en què aquests vehicles construïts especialment s'oferiran al públic. La infraestructura creixerà gràcies a les empreses i podria donar lloc a una xarxa que pugui donar suport a aquells que volen passar als vehicles elèctrics però que no poden carregar durant la nit a casa seva.
Així que si realment us agrada la idea d'un vehicle elèctric amb bateries intercanviables, vigileu empreses com Ample, Nio i Gogoro i prepareu-vos per comprar una versió especial d'un cotxe si voleu poder-ho. per participar en la tecnologia en el futur.
Vols saber més sobre els vehicles elèctrics? Tenim tota una secció dedicada als vehicles elèctrics!
