Les xarxes d'ordinadors tenen moltes formes: xarxes domèstiques, xarxes empresarials i Internet són tres exemples habituals. Els dispositius poden utilitzar qualsevol dels diversos mètodes per connectar-se a aquestes (i a altres tipus de) xarxes. Existeixen tres tipus bàsics de connexions de xarxa:
Les connexions
Les connexions
No totes les tecnologies de xarxa admeten tot tipus de connexions. Els enllaços Ethernet, per exemple, admeten la difusió, però IPv6 no. Les seccions següents descriuen els diferents tipus de connexió que s'utilitzen habitualment a les xarxes actuals.
Internet de banda ampla fixa
El terme banda ampla pot significar diverses coses, però molts consumidors l'associen amb el concepte de servei d'Internet d' alta velocitat instal·lat en un lloc específic. Les xarxes privades a les llars, escoles, empreses i altres organitzacions solen connectar-se a Internet mitjançant banda ampla fixa.
Història i usos habituals
Diverses universitats, institucions governamentals i privades van crear peces clau d'Internet durant les dècades de 1970 i 1980. Les connexions domèstiques a Internet van guanyar una ràpida popularitat durant la dècada de 1990 amb l'aparició de la World Wide Web (WWW).
Els serveis d'Internet de banda ampla fixa es van consolidar fermament com a estàndard per a les llars residencials dels països desenvolupats durant la dècada de 2000, amb velocitats cada cop més grans. Mentrestant, els proveïdors nacionals de punts d'accés Wi-Fi van començar a donar suport a una xarxa dispersa geogràficament d'ubicacions fixes d'inici de sessió de banda ampla perquè els utilitzin els seus subscriptors.
Tecnologies clau
La tecnologia de xarxa digital de serveis integrats (ISDN) admet l'accés simultani de veu i dades a través de línies telefòniques sense necessitat d'utilitzar un mòdem. Va ser el primer exemple de servei d'accés a Internet d' alta velocitat (en relació amb les alternatives disponibles) al mercat de consum.
ISDN no va aconseguir una popularitat generalitzada a causa de la competència de la línia d'abonat digital (DSL) superior i els serveis d'Internet per cable. A més d'aquestes opcions que impliquen cablejat, hi ha serveis de banda ampla sense fil fixes (que no s'han de confondre amb banda ampla mòbil) basats en transmissors de ràdio de microones. La comunicació torre a torre a les xarxes mòbils també es qualifica com una mena de sistema de banda ampla sense fil fix.
Problemes
Les instal·lacions fixes de banda ampla estan connectades a una ubicació física i no són portàtils. A causa del cost de la infraestructura, la disponibilitat d'aquests serveis d'Internet de vegades es limita a ciutats i suburbis (tot i que els sistemes sense fil fixos funcionen raonablement bé a les zones rurals). La competència dels serveis d'Internet mòbil exerceix una pressió creixent sobre els proveïdors de banda ampla fixa perquè continuïn millorant les seves xarxes i reduint els costos.
Internet mòbil
El terme internet mòbil es refereix a diversos tipus de serveis d'Internet als quals es pot accedir amb una connexió sense fil des de moltes ubicacions diferents.
Història i usos habituals
Els serveis d'Internet per satèl·lit es van crear a finals dels anys noranta i els anys 2000 com una alternativa de velocitat més alta a la tradicional connexió telefònica. Tot i que aquests serveis no podrien competir amb l' alt rendiment de les solucions de banda ampla fixa més noves, aquests serveis continuen donant servei als mercats rurals que no tenen altres opcions assequibles.
Les xarxes de comunicació mòbil originals eren massa lentes per suportar el trànsit de dades d'Internet i es van dissenyar principalment per a la veu. Tanmateix, amb les millores de les noves generacions, Internet per satèl·lit s'ha convertit en l'opció principal d'Internet mòbil per a molts.
Tecnologies clau
Les xarxes mòbils utilitzen una varietat de protocols de comunicació dins de les famílies d'estàndards 4G i 5G.
Problemes
El rendiment de les connexions a Internet mòbil històricament ha estat inferior al que ofereixen els serveis de banda ampla fixa i el seu cost també ha estat més elevat. Amb grans millores en rendiment i cost durant els darrers anys, l'Internet mòbil s'ha convertit en una alternativa cada cop més assequible i viable a la banda ampla fixa.
Xarxa privada virtual (VPN)
Una xarxa privada virtual (VPN) consta del maquinari, el programari i les connexions necessàries per admetre comunicacions de xarxa client-servidor protegides a través d'una infraestructura de xarxa pública mitjançant un mètode anomenat túnel.
Història i usos habituals
Les VPN van créixer en popularitat durant la dècada de 1990 amb la proliferació d'Internet i les xarxes d' alta velocitat. Les empreses més grans van instal·lar VPN privades perquè els seus empleats les utilitzin com a solució d'accés remot, connectant-se a la intranet corporativa des de casa o mentre viatjaven per accedir al correu electrònic i altres aplicacions empresarials privades.
Els serveis VPN públics que milloren la privadesa en línia de la connexió d'una persona amb els proveïdors d'Internet també continuen utilitzant-se àmpliament. Els serveis VPN internacionals, per exemple, permeten als subscriptors navegar per Internet a través de servidors de diferents països, evitant les restriccions de geolocalització que implementen alguns llocs en línia.
Tecnologies clau
Microsoft Windows va adoptar el protocol de túnel punt a punt (PPTP) com a solució VPN principal. Altres entorns van adoptar els estàndards de seguretat del protocol d'Internet (IPsec) i del protocol de túnel de capa 2 (L2TP).
Problemes
Les xarxes privades virtuals requereixen una configuració especial al costat del client. La configuració de connexió varien segons els tipus de VPN i s'han de configurar correctament perquè la xarxa funcioni. Els intents fallits d'establir una connexió VPN o les caigudes sobtades de la connexió són força habituals i difícils de solucionar.
Xarxes d'accés telefònic
Les connexions de xarxa telefònica permeten comunicacions TCP/IP a través de línies telefòniques normals.
Història i usos habituals
La xarxa telefònica va ser la forma principal d'accés a Internet per a les llars a la dècada de 1990 i principis de la dècada de 2000. Algunes empreses també configuren servidors privats d'accés remot, que permeten als seus empleats accedir a la intranet de l'empresa des d'Internet.
Tecnologies clau
Els dispositius de les xarxes d'accés telefònic utilitzen mòdems analògics que truquen a números de telèfon designats per establir connexions i enviar o rebre missatges. Els protocols X.25 s'utilitzen de vegades per transferir dades des de connexions telefòniques a llargues distàncies, com ara per processar targetes de crèdit o sistemes de caixer automàtic.
Problemes
La connexió telefònica proporciona quantitats limitades d'amplada de banda de xarxa. Els mòdems analògics, per exemple, arriben a una velocitat màxima de dades de 56 Kbps. L'accés telefònic s'ha substituït per Internet de banda ampla per a Internet domèstic i s'està eliminant gradualment en altres usos.
Xarxa d'àrea local (LAN)
La gent associa la xarxa d'ordinadors amb les LAN més que qualsevol altre tipus de connexió de xarxa. Una xarxa local consisteix en un conjunt de dispositius situats molt a prop els uns dels altres (com ara en una casa o un edifici d'oficines) connectats a equips de xarxa compartits (com encaminadors de banda ampla o commutadors de xarxa) que els dispositius utilitzen per comunicar-se entre ells i amb xarxes externes.
Història i usos habituals
Les xarxes locals (per cable i sense fil) es van fer populars durant la dècada de 2000 amb el creixement de les xarxes domèstiques. Les universitats i les empreses van utilitzar xarxes per cable fins i tot abans.
Tecnologies clau
La majoria de les LAN per cable modernes utilitzen Ethernet mentre que les xarxes locals sense fils solen utilitzar Wi-Fi. Les xarxes cablejades més antigues utilitzaven Ethernet, però també algunes alternatives, com ara Token Ring i FDDI.
Problemes
La gestió de les LAN pot ser difícil, ja que es tracta de xarxes d'ús general dissenyades per admetre una combinació de dispositius i configuracions de dispositius (inclosos diferents sistemes operatius o estàndards d'interfície de xarxa). Com que les tecnologies que admeten les LAN només funcionen a distàncies limitades, la comunicació entre LAN requereix equips d'encaminament i esforç de gestió addicionals.
Xarxes directes
Les connexions de xarxa dedicades entre dos dispositius (que cap altre dispositiu pot compartir) també s'anomenen connexions directes. Les xarxes directes es diferencien de les xarxes peer-to-peer en què les xarxes peer contenen un nombre més gran de dispositius, entre els quals es poden fer moltes connexions punt a punt.
Història i usos habituals
Els terminals d'usuari final es comunicaven amb ordinadors centrals mitjançant línies sèrie dedicades. Els ordinadors amb Windows també admetien connexions directes per cable, sovint utilitzades per transferir fitxers. A les xarxes sense fil, les persones solen establir connexions directes entre dos telèfons (o un telèfon i un dispositiu de sincronització) per intercanviar fotos i pel·lícules, actualitzar aplicacions o jugar a jocs.
Tecnologies clau
Els cables del port sèrie i del port paral·lel admeten tradicionalment connexions bàsiques per cable directe, tot i que aquests han disminuït molt en l'ús a favor dels estàndards més nous com l'USB. Alguns ordinadors portàtils més antics oferien ports d'infrarojos sense fil per a connexions directes entre models que admetien les especificacions IrDA. Bluetooth va sorgir com l'estàndard principal per a l'aparellament sense fil de telèfons a causa del seu baix cost i baix consum d'energia.
Problemes
És difícil fer connexions directes a distàncies més llargues. Les tecnologies sense fil convencionals, en particular, requereixen que els dispositius es mantinguin molt a prop els uns dels altres (Bluetooth) o en una línia de visió lliure d'obstruccions (infrarojos).
