La gent de Sony pensava que un disc UMD petit era el format perfecte per a la seva PlayStation portàtil, però els jugadors i els crítics no es van mostrar tan entusiastes. Aquests són els principals motius pels quals la PS Vita més recent utilitza cartutxos en lloc del format de disc PSP original de Sony.
UMD és un format òptic
D'alguna manera, un disc òptic és en realitat un mitjà d'emmagatzematge ideal per a videojocs. Els discos òptics tenen (o almenys tenien en aquell moment) una capacitat molt més gran que els cartutxos de mida comparable. La capacitat més gran significava que els jocs de PSP podrien tenir millors gràfics en comparació amb la competència.
Per als dispositius portàtils, però, també hi ha moltes raons per les quals un disc òptic està lluny de ser ideal. Els jocs de PSP són notòriament de càrrega lenta, i molt si té a veure amb la lectura del disc. A les consoles grans, els temps de càrrega es poden reduir considerablement instal·lant parts del joc a la memòria integrada de la consola, però la PSP no té aquesta capacitat.
UMD no es poden cremar
Quan va sortir la PSP per primera vegada, els aspirants a desenvolupadors de jocs van imaginar poder gravar els seus propis models 3D en un disc UMD. És possible fer alguna cosa així amb un llapis de memòria, però la capacitat més gran de l'UMD permetria imatges de resolució molt més alta, de manera que molts van somiar amb el dia que Sony llançaria una gravadora UMD.
Per descomptat, això no va passar mai. La PSP sempre ha estat un objectiu important per a la pirateria, i Sony va ser cada cop més sensible a la protecció contra escriptura dels seus jocs amb el pas del temps. Probablement van raonar que un cremador UMD només obriria les comportes.
Els UMD són delicats
Tot i que els discs UMD són força durs, igual que els seus cosins CD més grans, són propensos a ratllar-se. Per reduir al mínim les ratllades i les empremtes dactilars, Sony va empaquetar els UMD en una carcassa de plàstic. Al principi, molts jugadors van trobar que les closques de plàstic tenien tendència a obrir-se i el disc cauria. Són prou fàcils de muntar i assegurar amb una mica de cola, però no va inspirar confiança. Alguns jugadors també es van confondre amb el shell i van pensar que era una altra capa que s'havia de treure abans de posar el disc a la PSP.
No només els UMD es van sentir fràgils, sinó que també ho va fer la porta del compartiment UMD de la PSP, especialment en el model PSP original. Durant molt de temps, una porta UMD trencada semblava ser el problema més comú a les PSP que es venien en línia.
Els UMD tenen una mida incòmode
Tot i que un UMD és molt més petit que un CD o un DVD, també és molt més gran que un cartutx de Nintendo DS. Això vol dir que els propietaris de DS poden portar molts més jocs que els usuaris de PSP. Un problema relacionat és que com que UMD és un format òptic, l'aparell per llegir l'UMD ocupa força espai dins de la PSP. Penseu en quants sensors i entrades més té la PS Vita en comparació amb la PSP, tot i que el sistema és només una mica més gran. Si el Vita utilitzés UMD, hauria de ser encara més gran.
UMD no són cartutxos
No es poden passar per alt els simples obstacles psicològics als quals s'enfronta UMD. Tothom estava acostumat als cartutxos a les portàtils. Gairebé tots els sistemes portàtils han utilitzat cartutxos, des de l'Atari Lynx fins al Game Boy. Sony potser era massa ambiciós a l'hora d'utilitzar un disc en lloc d'un carro. Com a resultat, alguns jugadors van passar la PSP simplement perquè no utilitzava un format multimèdia tradicional.
