Clau per emportar
- Les Les videotrucades han explotat i, tot i així, el maquinari i el programari són tan dolents com mai.
- Els iPhone i els iPad tenen càmeres millors perquè se'n poden permetre.
- El programari i la IA ja afegeixen funcions modernes.
En un any, les videotrucades han passat d'un FaceTime un cop al mes amb els avis a una part essencial de la vida quotidiana. Però la tecnologia encara està encallada a l'era de Skype.
Les videotrucades poden ser els serveis més primitius que fem servir. Ens ocupem de retards d'àudio, vídeo congelat i la majoria de trucades comencen amb tothom que diu: "M'escoltes?" Però això està a punt de canviar. Apple acaba d'afegir l'increïble Center Stage a l'M1 iPad Pro, Reincubate's Camo fa el mateix amb el Mac i la indústria s'està despertant amb les possibilitats d'utilitzar la intel·ligència artificial (IA) als xats de vídeo.
"Hi ha hagut una percepció que les videotrucades s'han fet" i que Skype va resoldre el problema l'any 2003. Des de llavors, tot i que hi ha hagut moltes aplicacions de vídeo social, les videotrucades han estat en gran mesura una empresa. No ha canviat molt", va dir Aidan Fitzpatrick, director general de Reincubate, a Lifewire per correu electrònic.
Per què són tan dolentes les càmeres web?
Abans d'arribar a les terribles aplicacions, anem a esbrinar per què les càmeres web són tan dolentes. Majoritàriament, depèn del cost. Les càmeres frontals dels iPhones i iPads, per exemple, són excel·lents. També tenen funcions de detecció de profunditat que són excel·lents per millorar el vídeo, però hi arribarem. Els telèfons són cars, mentre que els portàtils són barats.
"Apple (i, en menor mesura, els venedors d'Android) han invertit molt en tecnologia de càmeres, però el seu maquinari encara no és barat", diu Fitzpatrick. "Poden agrupar aquesta nova tecnologia com a part dels seus telèfons, però hi ha hagut una raó menys convincent per agrupar-la en una càmera web autònoma o fins i tot en ordinadors portàtils. Si els consumidors paguessin entre 750 i 1.000 dòlars per una càmera web, això seria comença a tenir més sentit, però NO hi ha prou demanda a aquest preu per justificar-ho."
Les càmeres de portàtils milloraran? Probablement no. Fins i tot el nou iMac d'Apple, nascut enmig de les videotrucades de l'era COVID, té la mateixa càmera web de 1080p que els Mac anteriors. I, tanmateix, sembla molt millor que aquells Macs més antics. I aquí és on entra el programari.
AI i aplicacions
La millora de la càmera web de l'iMac 2021 (gairebé) es redueix al programari. Ara que els Mac utilitzen els mateixos xips que els iPhone i els iPad, poden aprofitar els anys d'investigació d'Apple sobre tecnologia de processament d'imatges, que és una barreja de programari i xips dedicats per processar imatges i vídeos.
Aquesta tecnologia pot ser sorprenent. El nou iPad Pro M1 inclou Center Stage. Això agafa el vídeo de la càmera frontal d' alta resolució i gran angular i s'apropa (o retalla) automàticament a les persones del fotograma. Això vol dir que la càmera virtual us pot seguir a mesura que us moveu o us apropeu i allunyeu i quan la gent s'uneix i abandona la trucada.
Ara, Reincubate's Camo fa el mateix amb el Mac. Camo utilitza la càmera del vostre iPhone o iPad com a càmera web per al vostre Mac, amb tot tipus de processaments genials, com ara desenfocar el fons o fer-vos veure millor.
"Podeu mirar un vídeo com aquest en què algú compara les càmeres web principals, però només comparen càmeres web amb càmeres web", diu Fitzpatrick. "Si feu un pas enrere i compareu la qualitat de la imatge aquí amb la de la vida real, o una pel·lícula, veureu que són terribles. La gent ha acostumat a comparar càmeres web amb càmeres antigues i pitjors: "és millor que res".
AI també pot resoldre altres problemes. La col·lisió de la parla, per exemple, passa quan diverses persones parlen alhora. Una nova patent d'IBM ho soluciona. "El sistema és capaç d'ajustar el volum i el temps de les veus dels usuaris de la teleconferència", va dir Lauren Hawksworth, de Founders Legal, a Lifewire per correu electrònic, "que també pot permetre una comunicació més fluida sense silenciar completament les altres parts".
Altres possibilitats d'IA inclouen subtítols en temps real i processament de vídeo perquè sembli que la gent es mira, no les seves càmeres. I en el futur, la realitat virtual, o realitat augmentada, podria eliminar les pantalles i fer semblar que compartiu un espai físic.
Llums, càmera, camuflatge
Tot i que la qualitat de la càmera és important, part del problema som nos altres. Les càmeres de portàtils a l'escriptori miren els nostres nassos i mai ens il·luminem correctament. A més, encara no tenim un bon consens compartit sobre com comportar-nos.
"La gent està esbrinant on mirar, quina expressivitat ha de ser, quina part del seu cos hauria d'estar a la fotografia i quin tipus de rerefons hauria de tenir. La investigació ja s'ha fet per respondre aquestes preguntes. però la cultura ha d'evolucionar al seu voltant, i les respostes no sempre són intuïtives", diu Fitzpatrick. "Tots els estudis diuen que els fons virtuals són terribles (les dades diuen que indiquen poca confiança, poca autenticitat i f alta de preparació), però la gent encara els utilitza."
A mesura que el món es reobri, el vídeo pot ser menys urgent, però es mantindran alguns usos. Treballar des de casa és una tendència benvinguda, així com les visites virtuals al metge o les sessions de ioga a distància. I amb sort, el programari de vídeo continuarà millorant.
