Clau per emportar
- Les empreses de xarxes socials, com tots els serveis en línia, consumeixen energia als seus centres de dades.
- TikTok consumeix més energia, YouTube la menys.
- Plant-se en verd pot estalviar grans diners a les grans empreses.
Els vostres llocs de xarxes socials gratuïts tenen un cost ocult substancial: la seva petjada de carboni.
Un nou estudi demostra que les xarxes socials tenen una gran petjada de carboni. Pocs de nos altres pensem en els costos ocults dels serveis d'Internet "gratuïts", però els seus centres de dades requereixen grans quantitats d'energia per funcionar i refredar-se. L'electricitat és un cost tan important que sovint s'escullen les ubicacions de les granges de servidors en funció del seu cost local, per exemple, prop de centrals hidroelèctriques relativament barates..
"Des del punt de vista de l'enginyeria, un centre de dades pot canviar a l'energia renovable fins i tot si no figurava en el disseny original del centre", va dir Ari Bernstein, fundador d'una empresa de captura de carboni, a Lifewire per correu electrònic. "Però, les instal·lacions sovint es construeixen amb acords de compra d'energia a llarg termini establerts per a energies no renovables. A més, les renovables no poden gestionar tota la càrrega d'una instal·lació sense algun tipus d'energia de reserva, que pot ser molt cara".
Carbon Something
Feu servir la calculadora de petjada de carboni social de Compare The Market, podeu veure exactament quanta energia utilitza la vostra xarxa social preferida (o menys preferida). Malauradament, les xifres es presenten en emissions de CO2 per minut, la qual cosa no ens diu res sobre l'eficiència dels diferents centres de dades. Un lloc molt popular amb centres de dades hipereficients encara pot generar més contaminació atmosfèrica que un servei ineficient però poc popular.
"Les renovables no poden gestionar tota la càrrega d'una instal·lació sense algun tipus d'energia de reserva, que pot ser molt cara."
Tot i així, els números són interessants. Segons aquestes xifres, el pitjor infractor és TikTok, amb 2,63 grams de carboni equivalent per minut, per usuari. Això és al voltant de dues lliures (gairebé cinc quilos) a l'any, només de cinc minuts de TikTokking al dia. Reddit i Pinterest apareixen a continuació, amb Youtube al lloc 10 de la llista dels deu primers, amb només 0,46 gCO2Eq.
Ara, aquestes xifres poden no ser especialment útils pel que fa a la valoració de l'eficiència relativa de cada xarxa, però aclareixen una cosa que els serveis d'Internet gratuïts estan lluny de ser gratuïts, i només utilitzar-los contribueix de manera mesurable al canvi climàtic.
Mantenir-se fresc
Els centres de dades consumeixen molta energia. Esteu executant bancs d'ordinadors, tots els quals cal mantenir-los frescos. És possible executar centres de dades amb energies renovables, així és com ho fa Apple, però no és tan senzill com podria semblar.
"Els centres de dades necessiten una fiabilitat del 99,99% del temps de funcionament. Però els aerogeneradors i els panells solars només proporcionen electricitat de manera intermitent quan hi ha energia del vent o del sol", diu Bernstein.
Les bateries són una opció per omplir aquests buits, però les bateries tenen el seu propi impacte ambiental i són cares i ineficients.
"En canvi, un centre hauria de contractar amb la xarxa elèctrica local per comprar electricitat quan la seva font de càrrega dedicada no produeix electricitat", diu Bernstein. "I això vol dir que el centre consumirà la mateixa electricitat, majoritàriament bruta, que els consumidors durant la major part del temps, encara que tingui energia renovable dedicada."
Fins i tot Apple, que afirma que ara està alimentada al 100% amb energies renovables a nivell mundial, admet cobrir el 20% d'aquesta quantitat amb compensacions de carboni.
Què pots fer?
Canviar a serveis més ecològics ens pot fer sentir millor, però no farà que les empreses es comportin millor: com sabran per què us heu canviat. La regulació del govern és una opció, i probablement una bona, però hi ha un incentiu més convenient: l'energia verda pot ser molt més barata.
"Apple va entendre que hi havia un benefici financer a l'hora d'adoptar energies renovables, per exemple a la nostra xarxa de Long Island on els costos elèctrics són de 0,22 $/kWh. Les plaques solars paguen els seus costos inicials en menys de set anys. Les plaques solars duren 30 anys. -40 anys, això significa que no hi ha costos d'electricitat entre 23 i 33 anys ", va dir Frank Dalene, autor del llibre "Decarbonize the World", a Lifewire per correu electrònic.
El factor més important, doncs, podria ser l'impuls. Es necessita temps per canviar a l'energia renovable, i els gegants de la indústria tecnològica no són diferents. Però atès que les grans empreses valoren els beneficis i el "valor per a l'accionista" per sobre de gairebé tota la resta, el simple fet que més verd sigui més barat podria ser suficient. Mentrestant, tens un motiu més per sentir-te culpable per passar tot aquest temps a TikTok.
