La Wi-Fi s'ha convertit en el protocol de xarxa sense fil més popular del segle XXI. Tot i que altres protocols sense fil funcionen millor en determinades situacions, la tecnologia Wi-Fi alimenta les xarxes domèstiques, les xarxes d'àrea local empresarial i les xarxes de punts d'accés públics. Algunes persones etiqueten erròniament tot tipus de xarxes sense fil com a Wi-Fi quan, en realitat, la Wi-Fi és una de les moltes tecnologies sense fil.
Història i tipus de Wi-Fi
A la dècada de 1980, es va desenvolupar una tecnologia dissenyada per a caixes registradores sense fil anomenada WaveLAN i es va compartir amb el grup de l'Institut d'Enginyers Elèctrics i Electrònics responsable dels estàndards de xarxes, conegut com a Comitè 802. Aquesta tecnologia es va desenvolupar durant la dècada de 1990 fins que el comitè va publicar l'estàndard 802.11 el 1997.
La forma inicial de Wi-Fi d'aquell estàndard de 1997 només admetia connexions de 2 Mbps. Aquesta tecnologia tampoc es coneixia oficialment com a Wi-Fi des del principi; aquest terme es va encunyar uns anys més tard a mesura que augmentava la seva popularitat. Un grup d'estàndards de la indústria ha continuat evolucionant l'estàndard des d'aleshores, generant una família de noves versions de Wi-Fi anomenades successivament 802.11b, 802.11g, 802.11n, 802.11ac, etc. Cadascun d'aquests estàndards relacionats es pot comunicar entre ells, tot i que les versions més noves ofereixen un millor rendiment i més funcions.
Maquinari Wi-Fi
Els encaminadors de banda ampla sense fil que s'utilitzen habitualment a les xarxes domèstiques serveixen com a punts d'accés Wi-Fi (juntament amb altres funcions). De la mateixa manera, els punts d'accés Wi-Fi públics utilitzen un o més punts d'accés instal·lats dins de l'àrea de cobertura.
Les antenes i ràdios Wi-Fi petites estan incrustades a telèfons intel·ligents, ordinadors portàtils, impressores i molts aparells de consum que permeten que aquests dispositius funcionin com a clients de xarxa. Els punts d'accés es configuren amb noms de xarxa que els clients poden descobrir quan escanegen l'àrea per trobar xarxes disponibles.
Conclusió
Els Hotspots són una mena de xarxa en mode d'infraestructura dissenyada per a l'accés públic o mesurat a Internet. Molts punts d'accés sense fil utilitzen paquets de programari especials per gestionar les subscripcions dels usuaris i limitar l'accés a Internet en conseqüència.
Protocols de xarxa Wi-Fi
Wi-Fi consisteix en un protocol de capa d'enllaç de dades que s'executa sobre qualsevol dels diversos enllaços de capa física. La capa de dades admet un protocol especial de control d'accés a mitjans que utilitza tècniques d'evitació de col·lisions (tècnicament anomenades Accés múltiple de Carrier Sense amb evitació de col·lisions) per ajudar a gestionar molts clients de la xarxa que es comuniquen alhora.
Wi-Fi admet el concepte de canals similars als dels televisors. Cada canal Wi-Fi utilitza un rang de freqüència específic dins de les bandes de senyal més grans (2,4 GHz o 5 GHz). Aquesta arquitectura permet que les xarxes locals de proximitat física estreta es comuniquin sense interferir entre elles. Els protocols de Wi-Fi també posen a prova la qualitat del senyal entre dos dispositius i ajusten la velocitat de dades de la connexió a la baixa si cal per augmentar la fiabilitat. La lògica de protocol necessària està integrada al microprogramari especialitzat del dispositiu instal·lat pel fabricant.
Per aprofundir en com funciona aquest protocol de xarxa, consulteu més dades útils sobre com funciona la Wi-Fi.
Problemes habituals amb les xarxes Wi-Fi
Cap tecnologia és perfecta i la Wi-Fi té la seva part de limitacions. Els problemes habituals amb les xarxes Wi-Fi inclouen:
- Seguretat: el trànsit de xarxa enviat a través de les xarxes Wi-Fi passa per l'aire lliure, cosa que fa que sigui propens a escrutar. Al llarg dels anys, s'han afegit diversos tipus de tecnologies de seguretat Wi-Fi a la Wi-Fi per ajudar a solucionar aquest problema, tot i que algunes funcionen millor que d' altres.
- Rang del senyal: una xarxa Wi-Fi bàsica amb un punt d'accés sense fil només arriba a uns quants centenars de peus (100 m o menys) en qualsevol direcció. Ampliar l'abast d'una xarxa Wi-Fi requereix instal·lar punts d'accés addicionals configurats per comunicar-se entre ells, cosa que esdevé car i difícil de suportar, sobretot a l'aire lliure. Igual que amb altres protocols sense fil, la interferència del senyal (d' altres dispositius sense fil o d'obstruccions físiques com ara parets) pot reduir l'abast efectiu de la Wi-Fi i la seva fiabilitat general.
