La xarxa sense fils Wi-Fi envia transmissions de ràdio a freqüències específiques on els dispositius d'escolta les poden rebre. Els transmissors i receptors de ràdio estan integrats en equips compatibles amb Wi-Fi, com ara encaminadors, ordinadors portàtils i telèfons.
Les antenes són components clau d'aquests sistemes de radiocomunicació. Les antenes capten els senyals entrants o emeten senyals Wi-Fi sortints. Algunes antenes Wi-Fi, especialment en els encaminadors, estan muntades a l'exterior, mentre que d' altres estan incrustades dins de la carcassa del maquinari del dispositiu.
Guany de potència de l'antena
L'abast de connexió d'un dispositiu Wi-Fi depèn del guany de potència de l'antena. El guany és una quantitat numèrica mesurada en decibels relatius (dB) que representa l'eficàcia màxima d'una antena en comparació amb una antena de referència estàndard. Els fabricants de la indústria utilitzen un dels dos estàndards a l'hora de citar mesures de guany per a antenes de ràdio:
- dBi: decibels relatius a una antena de referència isòtropa.
- dBd: decibels relatius a una antena de referència dipol.
La majoria de les antenes Wi-Fi utilitzen dBi com a mesura estàndard en lloc de dBd. Per exemple, les antenes de referència dipol funcionen a 2,14 dBi, que correspon a 0 dBd. Valors més alts de guany indiquen que una antena pot funcionar a nivells més alts de potència, la qual cosa normalment dóna lloc a un rang més gran.
Antenes Wi-Fi omnidireccionals
Algunes antenes de ràdio funcionen amb senyals enviats i rebuts des de totes direccions. Aquestes antenes omnidireccionals s'utilitzen habitualment en encaminadors Wi-Fi i adaptadors mòbils, i admeten connexions des de diverses direccions.
Els equips Wi-Fi de fàbrica sovint utilitzen antenes dipols bàsiques del disseny d'ànec de goma. Aquest disseny és una forma d'hèlix segellada en una funda protectora de cautxú o plàstic que protegeix l'antena, com les que s'utilitzen a les ràdios walkie-talkie. Aquests tenen un guany entre 2 i 9 dBi.
Antenes Wi-Fi direccionals
Com que la potència d'una antena omnidireccional s'estén a 360 graus, el seu guany mesurat en qualsevol direcció és inferior a les antenes direccionals que concentren més energia en una direcció. Com a resultat, les antenes direccionals s'utilitzen normalment per ampliar l'abast d'una xarxa Wi-Fi a racons d'edificis de difícil accés o en situacions en què no es necessita cobertura de 360 graus.
Cantenna és una marca d'antenes direccionals Wi-Fi. La Super Cantenna admet senyalització de 2,4 GHz amb un guany de fins a 12 dBi i una amplada de feix d'uns 30 graus, apta per a ús interior o exterior. El terme cantina també es refereix a antenes genèriques de bricolatge que utilitzen un disseny cilíndric senzill.
Una antena Yagi (més pròpiament anomenada Yagi-Uda) és una altra antena de ràdio direccional que podeu utilitzar per a xarxes Wi-Fi de llarga distància. Aquestes antenes tenen un guany extremadament elevat, normalment 12 dBi o més, i amplien el rang de punts d'accés exteriors en direccions específiques o per arribar a una dependència. Els bricolants poden fabricar antenes Yagi, tot i que el procés requereix més esforç que fer cantennes.
Actualització de les antenes Wi-Fi
La instal·lació d'antenes de ràdio Wi-Fi actualitzades a l'equip afectat pot resoldre els problemes de xarxa sense fil causats per la poca intensitat del senyal. A les xarxes empresarials, els professionals solen realitzar una enquesta exhaustiva del lloc per mapejar la força del senyal Wi-Fi als edificis d'oficines i als voltants i instal·lar estratègicament punts d'accés sense fil quan sigui necessari.
Les actualitzacions d'antena poden ser una opció més senzilla i rendible per solucionar problemes de senyal Wi-Fi, especialment a les xarxes domèstiques.
Tingueu en compte el següent quan planifiqueu una estratègia d'actualització d'antena per a una xarxa domèstica:
- Alguns equips de Wi-Fi no admeten actualitzacions d'antenes del mercat secundari. Consulteu la documentació del fabricant.
- L'actualització de les antenes omnidireccionals d'un encaminador pot millorar la connectivitat amb tots els dispositius de la llar i resoldre problemes bàsics de senyal. No obstant això, l'actualització dels dispositius client només els beneficia individualment.
- Avalueu les propietats de suport de guany i radi direccional de les antenes en triar-ne una. Es poden utilitzar paquets de programari que mapegen la intensitat del senyal Wi-Fi d'una casa per planificar.
Antenes Wi-Fi i augment del senyal
La instal·lació d'antenes de recanvi en equips Wi-Fi augmenta l'abast efectiu. Tanmateix, com que les antenes de ràdio només concentren i dirigeixen els senyals, l'abast d'un dispositiu Wi-Fi està limitat per la potència del seu transmissor de ràdio en lloc de només per la seva antena. Per aquests motius, pot ser necessari augmentar el senyal d'una xarxa Wi-Fi i normalment s'aconsegueix afegint dispositius repetidors que amplifiquin i transmetin senyals en punts intermedis entre connexions de xarxa.
