La gamma de colors d'un ordinador es defineix pel terme profunditat de color, que és el nombre de colors que l'equip pot mostrar, donat el seu maquinari. Les profunditats de color normals més habituals que veureu són els modes de 8 bits (256 colors), 16 bits (65, 536 colors) i 24 bits (16,7 milions de colors). El color real (o color de 24 bits) és el mode més utilitzat, ja que els ordinadors han assolit nivells suficients per treballar de manera eficient amb aquesta profunditat de color.
Alguns dissenyadors i fotògrafs professionals utilitzen una profunditat de color de 32 bits, però principalment per rellenar el color per obtenir tons més definits quan el projecte es renderitza fins al nivell de 24 bits.
Velocitat versus color
Els monitors LCD lluiten amb el color i la velocitat. El color en una pantalla LCD té tres capes de punts de colors que formen el píxel final. Per mostrar un color, s'aplica un corrent a cada capa de color per generar la intensitat desitjada que resulta en el color final. El problema és que per aconseguir els colors, el corrent ha de moure els cristalls encesos i apagats fins als nivells d'intensitat desitjats. Aquesta transició de l'estat d'encesa a apagat s'anomena temps de resposta. Per a la majoria de pantalles, la velocitat és d'entre 8 i 12 mil·lisegons.
El problema amb el temps de resposta es fa evident quan els monitors LCD mostren moviment o vídeo. Amb un alt temps de resposta per a les transicions d'estats apagat a encès, els píxels que haurien d'haver passat als nous nivells de color segueixen el senyal i donen lloc a un efecte anomenat desenfocament de moviment. Aquest fenomen no és un problema si el monitor mostra aplicacions com ara programari de productivitat. Tanmateix, amb vídeo d' alta velocitat i certs videojocs, pot ser molest.
Com que els consumidors demanaven pantalles més ràpides, molts fabricants van reduir el nombre de nivells que representa cada píxel de color. Aquesta reducció dels nivells d'intensitat fa que els temps de resposta baixin i té l'inconvenient de reduir la gamma global de colors que admeten les pantalles.
Color de 6 bits, 8 bits o 10 bits
La profunditat del color es referia anteriorment al nombre total de colors que pot representar la pantalla. Quan es refereix als panells LCD, s'utilitza el nombre de nivells que pot representar cada color.
Per exemple, 24 bits o color real consta de tres colors, cadascun amb vuit bits de color. Matemàticament, això es representa com:
2^8 x 2^8 x 2^8=256 x 256 x 256=16, 777, 216
Els monitors LCD d' alta velocitat solen reduir el nombre de bits per a cada color a 6 en comptes dels 8 estàndard. Aquest color de 6 bits genera menys colors que els 8 bits, com veiem quan fem les matemàtiques:
2^6 x 2^6 x 2^6=64 x 64 x 64=262, 144
Aquesta reducció és notable a l'ull humà. Per evitar aquest problema, els fabricants de dispositius utilitzen una tècnica anomenada dithering, on els píxels propers utilitzen tons de color lleugerament variables que enganyen l'ull humà perquè percebi el color desitjat encara que no sigui realment aquest color. Una foto de diari en color és una bona manera de veure aquest efecte a la pràctica. A la impressió, l'efecte s'anomena mitges tintes. Amb aquesta tècnica, els fabricants afirmen aconseguir una profunditat de color propera a la de les pantalles de color real.
Per què multiplicar grups de tres? Per a les pantalles d'ordinador, domina l'espai de color RGB. El que significa que, per a color de 8 bits, la imatge final que veus a la pantalla és una composició d'un dels 256 tons de vermell, blau i verd.
Hi ha un altre nivell de pantalla que fan servir els professionals anomenat pantalla de 10 bits. En teoria, mostra més de mil milions de colors, més del que l'ull humà percep.
Hi ha alguns inconvenients en aquests tipus de pantalles:
- La quantitat de dades necessària per a un color tan alt requereix un connector de dades d'amplada de banda molt alta. Normalment, aquests monitors i targetes de vídeo utilitzen un connector DisplayPort.
- Tot i que la targeta gràfica representa més de mil milions de colors, la gamma de colors de la pantalla (o la gamma de colors que pot mostrar) és considerablement menor. Fins i tot les pantalles de gamma de colors molt àmplia que admeten color de 10 bits no poden representar tots els colors.
- Aquestes pantalles solen ser més lentes i cares, per això aquestes pantalles no són preferibles per als consumidors domèstics.
Com saber quants bits utilitza una pantalla
Les pantalles professionals solen oferir suport de color de 10 bits. Una vegada més, heu de mirar la gamma de colors real d'aquestes pantalles. La majoria de pantalles de consumidors no diuen quantes fan servir. En comptes d'això, solen indicar el nombre de colors que admeten.
- Si el fabricant indica el color com a 16,7 milions de colors, suposa que la pantalla és de 8 bits per color.
- Si els colors apareixen com a 16,2 milions o 16 milions, entengueu que utilitza una profunditat de 6 bits per color.
- Si no s'enumeren profunditats de color, suposeu que els monitors de 2 ms o més ràpids seran de 6 bits, i la majoria de 8 ms i els panells més lents són de 8 bits.
De veritat importa?
La quantitat de color és important per a aquells que fan treballs professionals en gràfics. Per a aquestes persones, la quantitat de color que es mostra a la pantalla és significativa. El consumidor mitjà no necessitarà aquest nivell de representació del color pel seu monitor. Com a resultat, probablement no importa. Les persones que utilitzen les seves pantalles per a videojocs o miran vídeos probablement no els importarà el nombre de colors que representa la pantalla LCD sinó la velocitat a la qual es pot mostrar. Com a resultat, el millor és determinar les vostres necessitats i basar la vostra compra en aquests criteris.
