Clau per emportar
- El turisme espacial pot ser més barat, però mai prou barat per al turisme de masses.
- Un coet espacial és gairebé la forma de transport més contaminant del voltant.
-
Hi ha moltes altres maneres perquè els multimilionaris blancs malgastin els seus diners en efectiu.
Virgin Galactic et vendrà un bitllet a la vora de l'espai per només 450.000 dòlars, però gairebé cap de nos altres hi anirà mai.
No pots encendre la televisió ni navegar per Internet sense veure un multimilionari blanc envellit pujant des d'una nau espacial que tornava de l'òrbita, amb un somriure enorme a la cara. I ara, Virgin Galactic del multimilionari Richard Branson està venent entrades per a 90 minuts de força g, ingravidesa i vistes increïbles, per mig milió de dòlars per pop. Han venut molts, però tu o jo acabarem mai en òrbita? I fins i tot l'hem de considerar, encara que sigui més barat?
"El cost dels viatges espacials està baixant ràpidament per al maquinari, i també ho farà per al turisme. Un cop tinguem instal·lacions orbitals, baixarà encara més. Aquesta és la naturalesa de les coses", Joe Latrell, director general de l'empresa de satèl·lit Mini-Cubes, va dir a Lifewire per correu electrònic. "Al començament de l'era dels jets, només els rics podien permetre's el viatge. La revolució informàtica es limitava a aquells que tenien diners o aquells disposats a piratejar un ordinador junts."
Car en tots els sentits
Hi ha dues grans barreres per al turisme espacial. Un és el cost, que baixarà amb el temps, però és poc probable que sigui prou barat per al turisme espacial de masses, a f alta d'un gran s alt tecnològic.
El segon problema, molt més important, és el mediambiental. Es necessita una crema massiva de combustible per portar un coet a l'espai, i crema combustible de coets, no electricitat de parcs eòlics renovables. Virgin Galactic té previst, finalment, executar uns 400 vols a l'any per a turistes espacials rics.
Alguns números. Les emissions de carboni per passatger en un llançament espacial són fins a unes 100 vegades més grans que si haguessin fet un vol de llarg recorregut. La mateixa font diu que durant el llançament, un coet pot crear fins a 10 vegades l'òxid de nitrogen emès per Drax, "la central tèrmica més gran del Regne Unit".
"L'impacte ambiental d'aquests primers vols turístics serà superior al normal. Totes les coses noves triguen més temps i tenen més impacte del que s'esperava", diu Latrell. "Llavors ens tornem més intel·ligents. Racionalitzem els processos, desenvolupem noves maneres de fer les coses i reduïm lentament els costos i l'impacte ambiental."
El fet és que, fins i tot quan estigui "racionalitzat", un vol espacial serà més contaminant que un vol d'avió. I aquí, els viatges són pur turisme. Almenys alguns dels passatgers dels vols de llarg recorregut tenen raons menys frívoles per viatjar.
Sigui com sigui, un sol viatge amb coet és molt, molt pitjor que fins i tot una companyia aèria a reacció, que ja és una de les pitjors contaminants que tenim. Realment volem permetre-ho en un moment en què ja estem lluitant per evitar que el planeta catàstrofe ambiental? Sobretot perquè només estarà disponible per als milionaris.
Maneres alternatives de malgastar diners
Quines altres maneres podrien triar els multimilionaris, o els simples milionaris amants de l'espai, de malgastar la seva fortuna? Suposem que no perdran diners addicionals en impostos ni ajudaran a reduir la bretxa de riquesa.
"Podeu comprar dos Ferrari, un Aston Martin i tenir unes vacances de tres setmanes amb tot inclòs a l'estrena resort de W alt Disney World, el Grand Floridian (i dedicar un parell de nits a la propera… Galactic Cruiser que s'obrirà) per a una família de quatre persones pel mateix preu", va dir Christina Russo, 'fanàtica de tota la vida de la NASA' i educadora alimentària a Lifewire per correu electrònic.
"O potser un viatge extravagant per a dues persones a una illa remota", diu Latrell. "He sentit que alguns llocs poden cobrar 10.000 dòlars la nit per una habitació". Punts de bonificació si trieu l'illa Necker de Richard Branson de Virgin Galactic com a destinació.
Entre el turisme multimilionari i les escombraries espacials que ensucien l'òrbita de la Terra i fins i tot converteixen la Lluna en un abocador, l'espai ja reflecteix els pitjors aspectes de la Terra. Esperem que el turisme espacial no surti com una preocupació creixent.
