Clau per emportar
- Els investigadors han modificat un auricular de realitat virtual estàndard per dirigir el feedback hàptic a la boca de l'usuari.
- En els seus experiments, simulen gotes de pluja, esquitxades de fang, aigua corrent i diverses altres sensacions.
-
Els experts creuen que la realitat virtual ja no pot confiar només en experiències visuals millorades, i els desenvolupadors també han d'accelerar els esforços per encadenar altres sentits.
Experimentar la realitat virtual (VR) només amb controladors portàtils podria passar de moda aviat a mesura que els investigadors superen els límits per introduir més els altres sentits al joc.
En un dels últims intents, els investigadors del Future Interfaces Group (FIG) de la Universitat de Carnegie Mellon han aconseguit recrear la sensació de tacte a la boca d'un usuari i al seu voltant amb modificacions mínimes a un auricular VR normal. Les modificacions afegeixen poc pes als auriculars, que els investigadors planegen reduir encara més abans de comercialitzar els seus auriculars hàptics bucals.
"Crec que és realment emocionant que FIG entengui el valor de la multisensorial i també el paper que juguen els nostres llavis i boca en les nostres experiències", va dir Aaron Wisniewski, director general d'OVR Technology, a Lifewire per correu electrònic. "Des de menjar i beure fins a parlar, emocionar i fins i tot besar, les sensacions que ens ofereix la boca són extraordinàries."
Servei de llavis
Si bé els mons virtuals semblen més realistes, l'únic comentari hàptic real que podeu esperar de la generació actual d'equips de realitat virtual és una vibració ocasional a través dels controladors.
Els investigadors han estat treballant durant anys per millorar l'experiència de realitat virtual mitjançant la implicació dels altres sentits. La tecnologia OVR de Wisniewski està treballant per afegir el sentit de l'olfacte, mentre que d' altres estan ajustant peces de vestir semblants a armilles per permetre que la gent senti més sensacions de la vida real als mons virtuals.
Argumentant que la boca s'ha passat per alt en gran mesura com a objectiu hàptic en RV, tot i ser el segon en termes de sensibilitat i densitat de mecanoreceptors, només darrere de la punta dels dits, els investigadors de FIG han modificat un auricular VR per permetre que els usuaris experimentin sensacions com raspallar-se les dents.
Els investigadors van utilitzar un auricular estàndard Oculus Quest 2 i el van connectar amb una sèrie de transductors ultrasònics. L'enginy aprofita la proximitat de la boca amb els auriculars i pot fer la seva màgia sense necessitat de passar cables o posar-se un accessori addicional.
En canvi, els transductors creen retroalimentació hàptica enviant polsos acústics directament a la boca de l'usuari. Els investigadors afirmen que, tot i que aquests transductors ultrasònics s'han utilitzat anteriorment per a la retroalimentació hàptica, són els primers a encadenar-los sobre un auricular estàndard i sensacions directes de la boca.
En els seus experiments, els investigadors van utilitzar els seus auriculars modificats per simular un sol toc, polsos, lliscaments i vibracions a les dents, la llengua i els llavis de l'usuari.
"Quan s'ajunten amb comentaris gràfics coordinats, els efectes són convincents, augmentant el realisme i la immersió", van assenyalar els investigadors.
Man a boca
Els investigadors han dissenyat diverses experiències de realitat virtual personalitzades que demostren com el seu maquinari hàptic bucal pot introduir més realisme, tot i que moltes d'elles semblen bastant desagradables.
El seu vídeo de demostració mostra una persona caminant per teles d'aranya, sent la teranyina i les aranyes arrossegant-se per la cara abans de disparar-los i tenir les entranyes esquitxades per la boca. Les simulacions més relacionades inclouen la sensació de beure aigua d'una font, cafè d'una tassa, fumar una cigarreta, rentar-se les dents i molt més.
L'estudi també va compartir els comentaris dels participants, tots els quals creien que els auriculars modificats oferien una experiència més immersiva que l'oferida mitjançant un auricular estàndard. Tot i que els mateixos investigadors estan d'acord que els seus auriculars modificats només poden fer tant, ja que les vibracions per si soles no poden simular totes les sensacions que pot sentir la boca.
Des de menjar i beure fins a parlar, emocionar i fins i tot besar, les sensacions que ens ofereix la boca són extraordinàries.
"No puc parlar d'aquesta tecnologia en particular sense provar-la, però quan es tracta de la capacitat de l'hàptic per millorar les nostres experiències virtuals, la pregunta no és" ho farà?", sinó "què està trigant tant de temps". ?" va dir Wisniewski.
Creu que els desenvolupadors de realitat virtual s'han centrat a millorar l'aspecte visual de la realitat virtual a costa dels altres sentits.
"Si el nostre objectiu amb la tecnologia immersiva, com la realitat virtual, és crear experiències humanes significatives, el tacte no és negociable", va opinar Wisniewski. "Tota l'experiència humana comença com a input sensorial, i com més input sensorial tinguem, més rica, significativa, emocional i efectiva pot ser l'experiència."
