El temps de cerca és el temps que triga una part específica de la mecànica d'un maquinari a localitzar una determinada informació en un dispositiu d'emmagatzematge. Aquest valor normalment s'expressa en mil·lisegons (ms), on un valor més petit indica un temps de cerca més ràpid.
El que no és el temps de cerca és la quantitat total de temps que triga a copiar un fitxer a un altre disc dur, descarregar dades d'Internet, gravar alguna cosa en un disc, etc. Tot i que el temps de cerca té un paper important en el temps total que triga a completar tasques com aquestes, és gairebé insignificant en comparació amb altres factors.
El temps de cerca sovint s'anomena temps d'accés, però en realitat, el temps d'accés és una mica més llarg que el temps de cerca perquè hi ha un petit període de latència entre la recerca de dades i l'accés a aquestes dades.
Què determina el temps de cerca?
El temps de cerca d'un disc dur és la quantitat de temps que triga a que el conjunt del capçal de la unitat (utilitzat per llegir/escriure dades) tingui el seu braç actuador (on estan connectats els capçals) col·locat a la ubicació correcta a la pista (on realment s'emmagatzemen les dades) per llegir/escriure dades en un sector concret del disc.
Com que moure el braç de l'actuador és una tasca física que requereix temps per completar-se, el temps de cerca pot ser gairebé instantani si la ubicació del cap ja està en el camí correcte, o, per descomptat, més llarg si el cap s'ha de moure a un ubicació diferent.
Per tant, el temps de cerca d'un disc dur es mesura pel seu temps de cerca mitjà, ja que no tots els discs durs sempre tindran el conjunt del capçal a la mateixa posició. El temps de cerca mitjà d'un disc dur normalment es calcula aproximant el temps que triga a buscar dades sobre un terç de les pistes del disc dur.
Tot i que el temps de cerca mitjà és la manera més habitual de mesurar aquest valor, també es pot fer de dues maneres més: pista a pista i traç complet. Pista a pista és el temps que es triga a buscar dades entre dues pistes adjacents, mentre que el traç complet és el temps que es triga a buscar a través de tota la longitud del disc, des de la pista més interior fins a la més externa.
Alguns dispositius d'emmagatzematge empresarial tenen discs durs que tenen una capacitat intencionadament més petita, de manera que hi ha menys pistes, la qual cosa permet que l'actuador es desplaci per les vies a una distància més curta. Això s'anomena traçada curta.
Aquests termes de disc dur poden ser desconeguts i confusos de seguir, però tot el que necessites saber és que el temps de cerca d'un disc dur és la quantitat de temps que triga la unitat a trobar les dades que està buscant, de manera que un valor més petit representa un temps de cerca més ràpid que un de més gran.
Seek Time Exemples de maquinari comú
El temps de cerca mitjà dels discs durs ha anat millorant lentament amb el pas del temps, i el primer (IBM 305) té un temps de cerca d'uns 600 ms. Un parell de dècades més tard, el temps mitjà de recerca de l'HDD era d'uns 25 ms. Els discs durs moderns poden tenir un temps de cerca d'uns 9 ms, els dispositius mòbils de 12 ms i els servidors de gamma alta poden tenir uns 4 ms de temps de cerca.
Els discs durs d'estat sòlid (SSD) no tenen peces mòbils com ho tenen les unitats rotatives, de manera que els seus temps de cerca es mesuren una mica diferent, amb la majoria amb un temps de cerca entre 0,08 i 0,16 ms.
Algun maquinari, com ara una unitat de disc òptic i una unitat de disquet, tenen un capçal més gran que un disc dur i, per tant, tenen temps de cerca més lents. Per exemple, els DVD i els CD tenen un temps de cerca mitjà entre 65 i 75 ms, que és molt més lent que el dels discs durs.
És realment tan important buscar el temps?
És important adonar-se que, tot i que el temps de recerca té un paper necessari per determinar la velocitat general d'un ordinador o un altre dispositiu, hi ha altres components que funcionen conjuntament i que són igual d'importants.
Així que si esteu buscant un nou disc dur per accelerar el vostre ordinador, o per comparar diversos dispositius per veure quin és el més ràpid, recordeu tenir en compte altres aspectes com la memòria del sistema, la CPU, el sistema de fitxers, i programari que s'executa al dispositiu.
Per exemple, el temps total que triga a fer alguna cosa com baixar un vídeo d'Internet no té gaire a veure amb el temps de cerca d'un disc dur. Si bé és cert que el temps per desar un fitxer al disc depèn una mica del temps de cerca, atès que el disc dur no funciona de manera instantània, en un cas com aquest quan es descarreguen fitxers, la velocitat total està més influenciada per l'amplada de banda de la xarxa.
El mateix concepte s'aplica a altres coses que feu, com ara convertir fitxers, extraure DVD a un disc dur i tasques similars.
Podeu millorar el temps de cerca d'un disc dur?
Tot i que no podeu fer res per accelerar les propietats físiques d'un disc dur per augmentar el seu temps de cerca, hi ha coses que podeu fer per millorar el rendiment general. Això es deu al fet que el temps de recerca d'una unitat per si sol no és l'únic factor que determina el rendiment.
Un exemple és reduir la fragmentació utilitzant una eina de desfragmentació gratuïta. Si els fragments d'un fitxer es reparteixen al voltant d'un disc dur en peces separades, la unitat necessitarà més temps per recollir-los i organitzar-los en una peça sòlida. La desfragmentació pot consolidar aquests fitxers fragmentats per millorar el temps d'accés.
Abans de desfragmentar, fins i tot podríeu plantejar-vos suprimir fitxers no utilitzats, com ara la memòria cau del navegador, buidar la paperera de reciclatge o fer una còpia de seguretat de les dades que el sistema operatiu no utilitza activament, ja sigui amb una eina de còpia de seguretat gratuïta o amb un servei de còpia de seguretat en línia. D'aquesta manera, el disc dur no haurà de revisar totes aquestes dades cada vegada que necessiti llegir o escriure alguna cosa al disc.
