Clau per emportar
- Els dissenyadors d'estoigs solen estar tan a la foscor com els clients.
- WaterField Designs ho fa tot localment a San Francisco.
- El crowdsourcing pot ajudar amb el disseny i la recollida d'informació.
Sempre que Apple llança un producte nou, triguen uns cinc minuts a aparèixer casos, per absurd que sigui. Una funda per a l'Apple Pencil? Sí. Una funda per a l'Apple Watch, per cobrir el rellotge mentre el portes? Per descomptat.
De vegades, el disseny de la caixa d'Apple és tan dolent que algú ha de venir i ensenyar-los com es fa. Però, per molt absurd o intel·ligent que sigui el cas, és un guió per dissenyar-lo i a les botigues, perquè normalment els fabricants de les maletes estan tan a les fosques dels plans d'Apple com nos altres.
"Sí, sempre estem lluitant per ser els "primers" a aconseguir productes Apple, com tothom", va dir a Lifewire per correu electrònic Gary Waterfield, propietari de l'empresa WaterField Designs de bosses i estoigs amb seu a San Francisco. "Sobretot perquè hem d'assegurar-nos que el nostre producte s'ajusti bé, això sempre ha estat una part important de la nostra marca."
Fent un cas
El mercat de casos d'Apple és enorme. Sempre que es llança un iPhone nou, la gent vol una funda nova i, si un fabricant de fundes pot tenir un producte preparat el primer dia, es pot netejar. El problema és que Apple manté una tapa ajustada als seus dissenys, de manera que la majoria dels fabricants de maletes tenen la primera visió del producte al mateix temps que tots els altres.
"Seguim tots els rumors d'Apple", diu Waterfield, "i comencem a dibuixar abans que s'anunciïn els detalls. Això estalvia temps."
De vegades, fabricants com Logitech i Belkin tenen accés anticipat als dissenys quan Apple s'associa amb ells per crear accessoris el dia del llançament, però aquesta és l'excepció. Això ha donat lloc a denúncies que els responsables de casos paguen persones privilegiades per filtrar els propers dissenys. Però hi ha una altra manera, diu Waterfield.
"Com que Apple és secreta sobre els detalls sobre els seus propers productes, les grans marques que treballen amb fàbriques a l'estranger no poden respondre tan ràpidament com podem", diu.
Les botigues locals petites com WaterField tampoc no han d'esperar als enviaments des de l'estranger. Aquest pot ser el producte acabat d'una fàbrica a la Xina o només materials.
"El nostre taller de costura es troba aquí mateix al mateix edifici de San Francisco que els nostres equips de disseny, servei al client i compliment, de manera que podem passar del disseny al prototip, les proves i la producció molt més ràpidament", diu Waterfield.
Participació del públic
Una altra part important de l'estratègia de WaterField és el client, i no només perquè compren els estoigs. L'empresa ha recollit comentaris dels clients des del principi i els ha incorporat als dissenys. Aquest enfocament gairebé col·laboratiu ha donat lloc a clients fidels que ofereixen suggeriments i fins i tot ajuden a reunir informació sobre els propers productes d'Apple.
"Molts d'ells són fans d'Apple des de fa molt temps", diu Waterfield, "per tant, a mesura que desenvolupem productes, recollim les seves aportacions al llarg del camí, ja sigui mitjançant el nostre procés de col·laboració més formal en el disseny de la comunitat, enquestes ràpides o mitjançant els correus electrònics que ens envien automàticament tan bon punt hi ha un producte nou d'Apple al rumor."
Estrany i meravellós
Al final, però, es tracta del producte i l'equip WaterField és fantàstic. La nova funda Shield per als AirPods Max d'Apple, per exemple, és una funda de cuir folrada i encoixinada de 99 dòlars amb imants que dirà als AirPods que entrin en un somni profund, però alguns dels estoigs de WaterField són molt més elegants. Per exemple, el Mac Pro Gear Saddle és un selló de pell de vaca de flor sencer que col·loqueu sobre el vostre Mac Pro per afegir butxaques pràctiques als costats (malauradament, la part superior no té encoixinat, de manera que no us podeu seure).
O què tal la funda de cuir per al teu Apple Pencil o Surface Pen?
Aquí ens burlem, però a la gent li agraden els casos. I per què no? Si has gastat molts diners en una peça de tecnologia, una funda o una bossa no només és una manera de protegir-la, sinó d'afegir una mica d'individualitat.
