Clau per emportar
-
Les fusions i adquisicions a la indústria dels jocs es van posar en marxa el 2020, amb més coses per venir.
- La consolidació de Studio pot donar lloc a millors jocs, ja que els desenvolupadors independents reben un suport seriós.
- No obstant això, pot provocar, i ha portat, a franquícies abandonades, desenvolupament precipitat i tancaments d'estudis.
Les companyies de videojocs estan fent compres, i els analistes adverteixen que podria significar jocs pitjors a preus més alts en aquest nivell de consolidació de l'empresa.
Si bé només un bon grapat d'adquisicions recents de jocs han fet notícies nacionals, com ara l'acord de Microsoft per comprar Bethesda Softworks per 7.500 milions de dòlars, les fusions i adquisicions de videojocs (M&A) van assolir un nivell de febre l'any passat.
La firma de capital risc Pitchbook va fer un seguiment de més de 1.500 transaccions al camp durant el 2020, amb grans empreses com Nintendo, Electronic Arts i Tencent fent compres importants. És probable que aquesta tendència continuï durant la resta del 2021.
"Crec que els jugadors hauran de començar realment a prendre decisions difícils", va dir Anthony Palomba, investigador de mitjans i professor ajudant a la Darden School of Business de la Universitat de Virgínia, en una entrevista telefònica a Lifewire..
"Crec que Google Stadia ha forçat realment Microsoft i Sony a començar a pensar en ser independents de la plataforma, no tenir una consola. Si no puc emocionar-me amb el maquinari, crec que es converteix en una conversa. sobre la propietat intel·lectual."
Per què ara i per què tant
Les fusions i adquisicions d' alt perfil no són estranyes per si soles a la indústria dels videojocs. Alguns dels desenvolupadors més grans d'avui, com ara Square Enix i Bandai Namco, van sorgir de fusions. Electronic Arts, en particular, és famós per comprar qualsevol estudi que no fugi prou ràpid.
Les condicions actuals, però, s'han combinat per crear una tempesta perfecta per a M&A.
Estem a l'inici d'una nova generació de maquinari de consola, amb el debut de la PlayStation 5 i la Xbox Series X|S, de manera que tant Microsoft com Sony han anat adquirint desenvolupadors per reforçar les seves respectives posicions.
Si no em puc entusiasmar amb el maquinari, llavors crec que es converteix en una conversa sobre propietat intel·lectual.
També hi ha una competència més tranquil·la al núvol, amb Amazon, Google i Microsoft treballant en plataformes de reproducció de jocs basades en núvol. Google, en particular, ha comprat estudis per donar suport als seus esforços amb Stadia, i es rumoreja que Amazon està al mercat.
Un competidor de cavalls foscos és Epic Games, que ha fet recentment diverses grans inversions en infraestructura de jocs mentre es prepara per llançar una nova versió del seu conjunt d'eines de desenvolupament Unreal Engine.
Epic també va agafar Mediatonic, el desenvolupador britànic de l'èxit viral Fall Guys de l'estiu passat, en una adquisició sorpresa la setmana passada.
Més enllà d'això, hi ha una explicació més senzilla, i així és com l'audiència dels videojocs va créixer espectacularment el 2020. Aquest èxit va atreure molts inversors interessats, que un editor de jocs independents va aprofitar per aconseguir una sortida a borsa amb èxit aquesta setmana..
Amb aquest gran flux de capital al sector, les empreses estan trobant maneres de gastar-lo invertint en nous desenvolupadors, millor infraestructura i noves llicències valuoses.
A l'alça/a la baixa
Els jugadors han après a ser cínics davant situacions com aquesta. Tot i que l'adquisició pot portar una empresa a noves altures, per exemple, Naughty Dog ha fet gran part del seu millor treball després de ser adquirida per Sony el 2001, hi ha hagut moltes històries de terror al llarg dels anys.(La majoria d'ells impliquen específicament EA.)
L'esperança dels gamers d'una situació com aquesta, quan s'adquireix un desenvolupador independent molt apreciat com Double Fine, és que ara tingui els fons per portar els seus futurs jocs a noves altures. El temor és que el nou propietari d'una empresa pugui convertir-la en una fàbrica de contingut o, pitjor encara, eliminar-la per les seves llicències útils i/o personal clau.
"És una carrera armamentística, no per a la tecnologia, sinó per a la propietat intel·lectual i els desenvolupadors", va dir Palomba. "Les persones que tenen experiència en el desenvolupament de jocs a un alt nivell tenen un premi. Ara estàs veient una guerra d'ofertes, semblant a Ryan Murphy i Shonda Rhimes que són arrabassats per Netflix."
En efecte, això significa que la indústria dels videojocs, com va dir Jason Schreier de Bloomberg, s'està "reduint". Amb els estudis AAA que s'estan consolidant amb un nombre més reduït d'empreses, hi ha possibles recompenses per als clients, però els jugadors de llarga trajectòria estan més acostumats a veure els inconvenients. Creueu els dits.
