Clau per emportar
- Un nou estudi mostra prometedor l'ús d'ordinadors per traduir els pensaments d'un pacient paralitzat.
- Els experts diuen que les interfícies cervell-ordinador són una àrea en evolució que s'enfronta a molts obstacles.
- La companyia Neuralink d'Elon Musk ha desenvolupat robots quirúrgics per implantar BCI sota els cranis de porcs i micos.
Se suposava que el futur consistia en connectar ordinadors al nostre cervell.
Novel·les com "Neuromancer" van fer semblar que f alten a pocs anys de crear una interfície cervell-ordinador (BCI) funcional que ens permetés entrar en una realitat virtual compartida. Però l'última fase d'un estudi que tradueix els intents de conversa d'un pacient paralitzat i amb problemes de parla en paraules en una pantalla mostra fins a quin punt hem d'arribar abans d'establir una connexió neuronal amb els ordinadors.
"Intentar que el programa informàtic desxifra el moviment previst basant-se únicament en senyals enregistrats des de l'escorça és com si tu o jo intentéssim reconstruir el significat d'una frase a la qual f alten moltes paraules importants", Edelle Field- Fote, director d'investigació de lesions medul·lars al Shepherd Center, va dir a Lifewire en una entrevista per correu electrònic. "De vegades endevinarem correctament les paraules que f alten en funció del context, i d' altres vegades no."
Lectura de pensaments
La darrera fase de l'estudi finançat per Facebook de la Universitat de Califòrnia a San Francisco (UCSF), anomenat Chang Labs, va anunciar recentment avenços per intentar llegir els pensaments d'un pacient paralitzat..
L'estudi, dirigit pel neurocirurgià Dr. Edward Chang, va implicar la implantació d'elèctrodes en un home paralitzat que va tenir un ictus cerebral. Amb un pegat d'elèctrode implantat a la zona del cervell associada amb el control del tracte vocal, l'home va intentar respondre les preguntes que es mostraven en una pantalla. Els algorismes d'aprenentatge automàtic de l'estudi van ser capaços de reconèixer 50 paraules i convertir-les en frases en temps real.
"Segons el que sabem, aquesta és la primera demostració reeixida de descodificació directa de paraules completes de l'activitat cerebral d'algú que està paralitzat i no pot parlar", va dir Chang en un comunicat de premsa..
Els investigadors tenen moltes esperances que aquesta investigació eventualment es pugui traduir en beneficis pràctics per als pacients.
"La capacitat de capturar senyals del cervell significa que la informació pot ser processada per l'ordinador i utilitzar-la per controlar dispositius", va dir Field-Fote. "Aquests dispositius poden ser utilitzats per persones que, a causa d'una lesió o un trastorn de salut, han perdut la connexió entre el cervell i els músculs, ja siguin músculs que controlen la parla, els braços o les cames."
Un Tesla per al teu cervell?
La companyia Neuralink d'Elon Musk ha anat fent avenços en els BCI. Els investigadors han desenvolupat robots quirúrgics automatitzats sofisticats per implantar un o més BCI sota el crani de porcs i micos fins ara, sense cap impacte mèdic advers aparent..
Matt Lewis, director d'investigació de l'empresa de seguretat NCC Group, va dir a Lifewire en una entrevista per correu electrònic que això inclou l'extracció reeixida de BCI per demostrar que el procés es pot revertir de manera segura. Els micos de Neuralink també han après a jugar al videojoc Pong simplement a través del pensament, amb un efecte i una precisió significatius.
La capacitat de capturar senyals del cervell significa que la informació pot ser processada per l'ordinador i utilitzar-la per controlar dispositius.
Més enllà de donar suport a les persones amb discapacitat, hi ha un interès creixent per utilitzar els BCI per millorar activitats com pensar text en lloc d'escriure, que, en les condicions adequades, pot ser molt més ràpid que escriure, va dir Lewis..
"També hi ha una infinitat d' altres aplicacions interessants, com ara l'ús del pensament als videojocs (en lloc d'haver d'utilitzar un controlador)", va afegir. "I quan dos usuaris tenen BCI a prop, la capacitat de poder simular una forma de telepatia, mitjançant la qual els usuaris es comuniquen entre ells simplement mitjançant el pensament i l'ús de la codificació BCI i la descodificació d'aquests pensaments."
Chang va dir que l'assaig s'ampliaria per incloure més participants afectats per paràlisi greu i dèficits de comunicació. Actualment, l'equip està treballant per augmentar el nombre de paraules del vocabulari disponible i millorar el ritme de parla.
Però l'acceleració de la BCI va de la mà amb l'aprenentatge automàtic, va dir Lewis.
"El BCI necessita entrenar i aprendre l'activitat cerebral, per usuari, per entendre quines parts del cervell i quins tipus d'activitat es correlacionen amb pensaments i accions específiques", va afegir. "Els usuaris hauran d'entrenar una aplicació abans que coincideixi amb les seves expectatives."
