NFC, o comunicacions de camp proper, és una tecnologia integrada a la majoria de telèfons intel·ligents, ordinadors portàtils i altres aparells electrònics de consum moderns. Facilita la transferència de dades com ara credencials, documents i fotos entre dispositius propers sense necessitat de connexió a Internet.
De RFID a NFC
NFC és una extensió de RFID (identificació de radiofreqüència), una forma de comunicacions passives. Un camp de ràdio de curt abast pot activar un xip o etiqueta RFID per emetre un senyal de ràdio breu, una interacció que permet al dispositiu lector utilitzar el senyal RFID per identificar una persona o un objecte.
La tecnologia RFID s'utilitza en moltes de les insígnies de seguretat utilitzades per corporacions i altres entitats. Aquest distintiu està enllaçat a una base de dades, amb la qual el lector pot comprovar l'identificador per comprovar si l'usuari ha de tenir accés o no. La tecnologia també s'ha fet popular als videojocs gràcies a jocs de joguines com Disney Infinity i Nintendo Amiibo, que utilitzen figures d'acció per emmagatzemar dades.
Tot i que la RFID és útil per a tasques com identificar productes en un magatzem, només és un sistema de transmissió unilateral. NFC es va desenvolupar per facilitar el mateix tipus de transmissió entre dos dispositius. Per exemple, NFC permet millorar la seguretat perquè l'escàner també actualitzi les autoritzacions de seguretat en una insígnia de seguretat.
NFC actiu vs. passiu
Les etiquetes RFID no contenen cap font d'alimentació, de manera que han de dependre del camp de radiofreqüència d'un escàner per activar i transmetre dades. Els dispositius NFC, en canvi, tenen dues configuracions: activa i passiva. En mode actiu, un dispositiu habilitat per NFC genera un camp de ràdio, que permet comunicacions bidireccionals. En mode passiu, el dispositiu NFC ha de dependre d'un dispositiu actiu per a la seva energia.
La majoria dels dispositius electrònics de consum utilitzen automàticament els modes actius, però alguns dispositius perifèrics utilitzen el mode passiu per interactuar amb un ordinador. Almenys un dispositiu en una comunicació NFC ha d'estar actiu; en cas contrari, no hi haurà cap senyal per transmetre entre els dos.
Usos
Un dels principals avantatges de l'NFC és la sincronització ràpida de dades entre dispositius, per exemple, informació de contacte i calendari entre el vostre telèfon intel·ligent i el portàtil. Aquest tipus de compartició es va implementar amb els dispositius WebOS d'HP, com ara el TouchPad, per compartir pàgines web i altres dades, però en realitat utilitzava comunicacions Bluetooth.
Un ús cada cop més comú de l'NFC és a les aplicacions de pagament digital, per exemple, Apple Pay, Google Pay i Samsung Pay. L'usuari posa un telèfon amb NFC a prop d'una màquina expenedora equipada amb NFC, una caixa registradora o un altre dispositiu mòbil per autoritzar un pagament. Es pot configurar un ordinador portàtil equipat amb NFC per permetre que aquest mateix sistema de pagament s'utilitzi amb un lloc web de comerç electrònic. Aquesta configuració estalvia als consumidors el temps i les molèsties d'introduir els detalls de la targeta de crèdit i ajuda a garantir la precisió.
NFC vs. Bluetooth
Per què necessitem NFC quan ja existeix el Bluetooth? En primer lloc, els dispositius Bluetooth s'han de vincular per comunicar-se, cosa que afegeix un pas addicional al procés.
Un altre problema és l'abast. NFC utilitza un abast curt que normalment no s'estén més que unes poques polzades del receptor. Això manté el consum d'energia baix i ajuda a garantir la seguretat perquè un escàner de tercers tindria dificultats per interceptar dades. El Bluetooth, tot i que encara és de curt abast, es pot utilitzar a una distància de fins a 30 peus. La transmissió a aquesta distància requereix més potència i augmenta les possibilitats de ser piratejat.
Finalment, el Bluetooth transmet al públic, ple de gent 2. Espectre de ràdio de 4 GHz, que es comparteix amb Wi-Fi, telèfons sense fil, monitors per a nadons i molt més. Si una zona està saturada amb aquests dispositius, es poden produir problemes de transmissió. L'NFC utilitza una freqüència de ràdio diferent, de manera que és probable que la interferència no sigui un problema.
Hauria d'aconseguir un ordinador portàtil amb NFC?
Si el vostre ordinador actual no té compatibilitat NFC integrat, probablement ho farà el següent que compreu. No obstant això, això no és un motiu per quedar-se sense i comprar un ordinador nou immediatament: podeu comprar etiquetes NFC programables que afegeixin alguna funcionalitat NFC als vostres dispositius.
