Com que l'avi de Steven Lee va experimentar reptes de cura quan lluitava contra el Parkinson, l'empresari en sèrie va pensar que havia de fer alguna cosa al respecte.
Lee és el cofundador, president i director d'operacions d'ianacare, una empresa de tecnologia sanitària que va crear una plataforma per a cuidadors familiars que busquen més recursos a la indústria. El 2018 es va unir amb la seva cofundadora, Jessica Kim, per llançar ianacare. La parella té la missió d'oferir les millors pràctiques per a les persones que naveguen pel camí de la cura.
Ianacare
La plataforma de Ianacare ofereix recursos personals i professionals, com ara entrenament, grups de suport entre iguals, programes i serveis seleccionats, avantatges per als empleats i molt més. L'empresa compta amb un equip de set treballadors a temps complet i 20 desenvolupadors contractats.
"Totes les llacunes que hi havia amb la cura fa tres dècades quan cuidava el meu avi encara existeixen avui", va dir Lee a Lifewire en una entrevista telefònica. "Volem animar, empoderar i equipar els cuidadors familiars amb els recursos que necessiten, perquè realment necessiten aquest suport."
Fets breus
- Nom: Steven Lee
- Edat: 46
- De: Ridgecrest, Califòrnia, que es troba al desert de Mojave
- Delit aleatòria: Vola avions!
- Cita o lema clau: "La manera de començar és deixar de parlar i començar a fer". - W alt Disney
Convertir-se en un empresari en sèrie
Els pares de Lee són immigrants de Hong Kong. Es van traslladar als Estats Units per cursar estudis superiors abans que al pare de Lee se li oferís una feina a la Xina. Poc després de néixer Lee, la seva família va fer les maletes i es va traslladar al seu país natal. S'hi van quedar una dècada abans de tornar als EUA.
"De tots els llocs, ens vam traslladar a Akron, Ohio, des de Hong Kong", va dir Lee. "Vaig anar a l'escola primària i secundària allà abans d'anar a l'institut a Toledo. Des de llavors he viscut a Boston durant la major part de la meva vida."
Lee va assistir a la universitat al Massachusetts Institute of Technology (MIT), on va estudiar de prop la tecnologia de reconeixement de veu. El seu pare era professor d'enginyeria i Lee va dir que sempre va saber que seria enginyer.
La seva especialització oficial al MIT era enginyeria elèctrica i informàtica, i en graduar-se, es va unir a una startup anomenada Speech Works, que va sorgir del laboratori d'investigació on havia treballat al campus. La companyia va sortir a borsa l'agost de 2000 abans de ser adquirida.
"Sempre he tingut aquest gran interès pels negocis", va dir Lee. "Així que no es tractava només de tecnologia pel bé de la tecnologia, sinó que m'interessava la tecnologia com a mitjà per crear millors empreses que facin alguna cosa bona."
Ianacare
Lee es va vincular amb un company de la universitat per llançar la seva primera empresa el 2005, un proveïdor de publicitat de vídeo anomenat ScanScout, que Tremor Video va adquirir el 2010. Lee va exercir com a director de tecnologia de Tremor durant sis anys abans de decidir que era hora de endavant.
"Vaig aprendre moltes coses durant aquest viatge", va dir Lee. "Tenia ganes de la meva propera empresa emprenedora i tenia ganes de construir alguna cosa des de zero. Volia fer alguna cosa significativa."
La guia és clau
Quan la Lee es va connectar amb Kim, estava experimentant els mateixos reptes de cura mentre cuidava la seva mare, que lluitava contra el càncer de pàncrees. El "i-a-n-a" a ianacare significa "No estic sol" i el doble significat parla als cuidadors i a aquells que necessiten cura.
Això també val per als mateixos fundadors de la minoria, que mantenen una xarxa de mentors experimentats per ajudar-los a afrontar els reptes empresarials.
"Llançar una startup és una de les coses més difícils que pots fer", va dir. "No hi ha estructura. No hi ha ni correcte ni incorrecte, i depèn completament de vostè prendre bones decisions sobre el camí de la seva empresa. El sistema de suport és enorme."
Cada dia escoltem dels cuidadors que els hem ajudat a facilitar els seus viatges durant un moment molt difícil.
És gràcies a aquest suport que els fundadors d'ianacare van poder impulsar l'empresa durant els seus inicis. Lee i Kim van finançar la companyia ells mateixos abans d'aconseguir inversors i capital de risc. Ianacare ha recaptat 3 milions de dòlars en finançament des del seu llançament.
"El mercat és allà i hi ha una necessitat, però volíem validar la nostra plataforma abans d'acceptar capital extern", va dir Lee.
A part d'aconseguir una mica de finançament, Lee va dir que està molt orgullós de com ianacare s'ha connectat amb milers de cuidadors per utilitzar els seus serveis. Durant els propers anys, espera atraure més cuidadors a la plataforma d'ianacare i compartir mètriques sobre com l'empresa està canviant el sector de la cura.
"Cada dia escoltem dels cuidadors que els hem ajudat a facilitar els seus viatges durant un moment molt difícil", va dir Lee. "Estem creant una solució sostenible a un problema sistèmic."
