Clau per emportar
- La banda ultraampla ha estat a tots els iPhone des de l'iPhone 11.
- UWB és més ràpid, millor i utilitza menys energia que el Bluetooth.
-
UWB AirPods Pro podria reproduir àudio sense pèrdues durant hores i hores.
Un comentari casual en una entrevista ha provocat especulacions boges sobre el futur dels AirPods, i tot té un sentit total.
Els AirPods són petits dispositius fantàstics. Sonen increïbles, s'integren amb tots els vostres dispositius i són molt fàcils d'utilitzar. Però imagineu-vos si es connecten més ràpid, sonen millor i s'eliminen d'aquest molest retard quan jugaven o utilitzaven aplicacions de creació de música. Tot això podria ser possible, si i quan Apple abandona el Bluetooth.
"Creu-me, necessitem un reemplaçament per a Bluetooth", diu John Siracusa, nerd i podcaster d'Apple al seu Accidental Tech Podcast. "Bluetooth fa mal. Ha millorat molt amb els anys, però realment és el que em molesta principalment de l'àudio sense fil."
La necessitat de velocitat
En una entrevista a la revista britànica What Hi-Fi, el vicepresident d'acústica d'Apple, Gary Geaves, va declarar que el seu equip voldria més amplada de banda de dades del que pot proporcionar Bluetooth. Llavors va donar a entendre que ja hi ha alguna cosa en marxa. El "alguna cosa" més plausible és la ràdio de banda ultraampla, que supera el Bluetooth en tots els aspectes i, fonamentalment, ja s'ha incorporat a tots els iPhone des de l'iPhone 11.
Bluetooth ens ha servit prou bé al llarg dels anys i, tot i que és ideal per a ratolins, teclats i altres perifèrics de baix ample de banda, té problemes amb l'àudio. Això és perquè l'àudio ha d'enviar moltes més dades per l'aire que un ratolí. Més del que el Bluetooth pot gestionar.
La solució consisteix a comprimir l'àudio abans d'enviar-lo i després descomprimir-lo de nou als auriculars o als mateixos AirPods. És com els fitxers ZIP, només per a àudio. Això té dos efectes secundaris. Un és que la qualitat de l'àudio es ressent, tot i que els còdecs moderns (mètodes de compressió/descompressió) fan una gran feina. L' altra és que aquesta operació de compressió requereix temps i introdueix un retard.
És per això que els tocs del teclat se senten instantani, mentre que l'àudio té un lleuger retard. Amb l'escolta general, no és gran cosa: un cop comença la música, no te n'adones. Però si feu servir auriculars Bluetooth per controlar un instrument musical o jugar a un joc, pot ser que l'experiència sigui dolorosa o totalment poc pràctica.
La ràdio de banda ultraampla pot resoldre tot això i molt més.
UWB
Hi ha un xip Ultra-Wideband (Apple l'anomena U1) a tots els iPhone que es remunten a l'iPhone 11, ha estat gairebé inútil. L'U1 permet una animació fantàstica quan feu servir AirDrop i també us permet localitzar amb precisió els elements amb Find My. L'HomePod mini també té un U1, igual que l'Apple Watch Series 6 i l'AirTag.
UWB, diu ETSI, és "una tecnologia per a la transmissió de dades mitjançant tècniques que provoquen una propagació de l'energia de ràdio sobre una banda de freqüència molt àmplia, amb una densitat espectral de potència molt baixa". I segons els investigadors tècnics Max Tech, millora el Bluetooth de les maneres següents.
La velocitat de transferència màxima de Bluetooth és d'uns dos megabits per segon. El còdec d'àudio sense pèrdues d'Apple, que encara no funciona amb AirPods, requereix 9,2 megabits. I UWB? 675 megabits.
Això és perquè el Bluetooth només pot utilitzar una petita part de 2 MHz de l'espectre de ràdio, en comparació amb l'UWB, que es pot estendre en una banda d'ample de 500 MHz. D'aquí ve el seu nom.
Al mateix temps, l'ús d'energia UWB és molt menor, la connexió és més segura i l'abast d'aquesta connexió és més llarg. Això no vol dir que Apple abocarà Bluetooth completament, només per a AirPods, i probablement també per a HomePods. Val la pena mantenir el Bluetooth per a totes les altres tasques útils que pot fer, i bàsicament és gratuït.
"Els mòduls Bluetooth són petits i barats", va dir a Lifewire el periodista tecnològic i usuari d'Apple John Brownlees a través d'un tuit. "Per què destruir la compatibilitat enrere quan només pots tenir el millor dels dos mons?"
The Whole Enchilada
Aquest patró s'està tornant familiar. Apple triga anys a preparar lentament una versió millor d'alguna cosa i, després, surt a escena. L'exemple més recent és el xip M1 dels seus ordinadors Mac, que supera tot en la seva classe, i molt més.
Apple pot fer-ho perquè controla tot el maquinari i el programari. Si Bose enviés auriculars UWB, a ningú li importaria perquè cap telèfon els pot utilitzar. Però si Apple ho fa amb els propers AirPods Pro, tothom amb un iPhone 11 o més recent es pot unir. I podeu apostar que els nous Mac i iPads també tindran el xip U1 si encara no en tenen.
