Clau per emportar
- Els fundadors de tecnologia negra necessiten més capital de risc, però més recursos emprenedors són igual d'importants.
- Per créixer, les comunitats tecnològiques han de començar a reconèixer les desigu altats i els prejudicis que pateixen els fundadors negres.
- Els inversors han d'aprendre sobre els fundadors que no s'assemblen a ells perquè les idees d'aquests fundadors poden ser d'or.
Per què hi ha tan pocs fundadors tecnològics negres als EUA i com els pot donar suport millor l'ecosistema tecnològic?
Aquesta és una pregunta carregada, perquè hi ha diversos motius. Comencem assenyalant que els blancs el 2019 representaven el 77% de la població activa, segons dades de l'Oficina d'Estadístiques Laborals dels EUA, mentre que els negres i els asiàtics només n'eren un 13% i un 6%, respectivament..
Tot i així, les dades mostren que l'emprenedoria negra està en augment. Ara, els experts entrevistats per Lifewire diuen que el repte passa a renovar l'ecosistema tecnològic del país per donar-los un millor suport.
Melissa Bradley, soci director de 1863 Ventures, va dir a Lifewire en una entrevista per correu electrònic que moltes persones negres simplement no tenen els recursos i les vies per a les carreres tecnològiques. Un cop allà, també no tenen el mateix accés al capital que els empresaris blancs.
"Els fundadors negres no reben tants diners de capital de risc perquè no tenen capital social. No tenen relacions amb gent que pugui signar acords i, com que només hi ha uns quants gestors de fons negres, les expectatives no són raonables". Bradley va dir.
"Hem vist que els fundadors negres amb més tracció obtenen menys diners que els fundadors blancs amb menys tracció."
La firma de Bradley, 1863 Ventures, amb seu a Washington, DC, és un programa d'acceleració de negocis centrat principalment a ajudar els empresaris minoritaris a escalar-se perfeccionant-se en les seves operacions, vendes, adquisició de clients, finances i similars..
Amb una àmplia experiència en emprenedoria social, inversió en tecnologia i treball amb startups emergents, Bradley ha vist de primera mà la manca de suport per als fundadors de tecnologia negra.
Va dir que al voltant del 20% dels emprenedors negres dels EUA treballen en tecnologia, però no tenen més recursos en aquest sector. Invertir aquesta tendència ha de començar per desarrelar l'ecosistema tecnològic en el seu conjunt, va dir.
"Els ecosistemes tecnològics tradicionals han de reconèixer que hi ha constructors d'ecosistemes tecnològics negres actius i en creixement", va dir Bradley."Per tant, els diversos sistemes s'han de connectar per entendre millor les necessitats dels fundadors de tecnologia negra i com ajudar a augmentar el seu èxit."
A tall d'exemple, Bradley va destacar el treball de Kelly Burton, director general de Founders of Color, una plataforma en línia que connecta empresaris de color i co-convocadora de la Black Innovation Alliance, una coalició nacional centrada a ajudar les startups negres. fundadors.
La lluita per ser un fundador de tecnologia negra
Com a dona negra, la cofundadora i CEO de Happied, April Johnson, pot donar fe dels reptes de primera mà. L'empresa de Johnson opera un servei en línia que ofereix kits de menjar i begudes a grups per a les hores felices presencials o virtuals.
Johnson, un advocat de professió, ha donat suport a Happied des del primer moment i va dir que ella i la cofundadora Sharon Cao sovint s'han enfrontat a dubtes sobre les seves capacitats per dirigir un negoci tecnològic.
"Els reptes als quals m'he enfrontat es poden agrupar en dos blocs", va dir Johnson a Lifewire en una entrevista telefònica. "Microagressions, pel que fa a la meva competència i al meu públic, així com l'accés al capital i als clients."
Quan Johnson va començar la seva empresa, es va dirigir a professionals ocupats de tots els àmbits de la vida. Tanmateix, sovint, a les seves reunions de presentació de vendes, va trobar que els propietaris de bars preguntaven subtilment sobre la raça del seu públic objectiu.
Això la va fer sentir incòmoda, ja que sospitava que als seus homòlegs blancs no se'ls feien les mateixes preguntes. Per provar la seva teoria, fins i tot va arribar a contractar agents de vendes que no fossin negres i ràpidament es va trobar que les vendes de la seva empresa van augmentar.
"Sovint es suposa que, com a fundador de negres, el vostre producte és només per a un públic negre i/o estàs fent alguna cosa centrada en la diversitat", va dir Johnson. "La gent realment ha d'aturar-ho. Els negres poden crear productes per a públics i clients amplis i ho fan."
Aquesta és la crua realitat per a molts fundadors de tecnologia negra, ja sigui presentant a clients potencials o inversors.
Els diversos sistemes s'han de connectar per entendre millor les necessitats dels fundadors de tecnologia negra i com ajudar-los a augmentar el seu èxit.
De vegades, va dir, els inversors no confien que els fundadors de tecnologia negra siguin capaços de tenir èxit, o els clients no confien en comprar productes d'empreses de propietat negra.
"Si la teva competència es qüestiona automàticament i el teu públic automàticament es pensa que està limitat, et trobaràs amb preguntes que no importa com responguis, simplement no són prou bones", va dir Johnson.
Aquesta experiència és com un efecte dòmino sense fi, descriu Johnson. Tot i que en general se sent recolzada a l'ecosistema tecnològic de DC local, va dir que les comunitats d'iniciatives tecnològiques han de ser més intencionades i directes amb el suport dels fundadors negres..
I tot i que ha trobat el suport local d'organitzacions com 1863 Ventures i el capítol BLCK VC de la ciutat, creu que els ecosistemes tecnològics nacionals podrien fer servir una revisió. Les comunitats tecnològiques han de començar a reconèixer les desigu altats i els biaixos que hi ha i finançar més fundadors negres, diu.
"Crec que, com en qualsevol indústria, on ja hi ha un petit nombre de persones negres a l'espai, juntament amb la manca de programes de canalització i de tutoria, acabaràs amb un cicle d'auto-perpetuació un nombre relativament reduït de fundadors de tecnologia negra", va dir.
"No saps el que no saps, i és possible que molts fundadors potencials de tecnologia negra ni tan sols sàpiguen com començar amb un producte tecnològic."
Els líders dels ecosistemes poden convertir-se en millors aliats
Quan Adam Mutschler es va convertir en soci de The Kedar Group, una empresa de formació i desenvolupament de lideratge, estava disposat a dedicar el seu temps a treballar amb clients d'entorns tradicionalment desfavorits.
Va dir a Lifewire que la manca de fundadors de tecnologia negra s'ha agreujat per la manca de negres en llocs de lideratge en empreses tecnològiques establertes.
"Quan una comunitat de persones està sistemàticament oprimida generació rere generació i té pocs recursos de manera agressiva i intencionada, tindrà i té un impacte directe en les capacitats de les persones per iniciar i dirigir empreses", va dir Mutschler.
"Quan la gent no veu persones que els representen en posicions de poder i influència, és molt més difícil passar a un paper."
Mutschler va dir que hi ha molta pressió pel canvi a l'ecosistema tecnològic, especialment pel que fa al capital de risc. Va atribuir la manca de capital de les startups tecnològiques negres a la mandra dels inversors, que en molts casos no han estat disposats a conèixer els fundadors tecnològics que no s'assemblen a ells.
"La veritat és que, i les estadístiques hi són, la majoria de les startups amb el suport d'empreses fracassen. Ni una petita majoria, una gran majoria. Tenint això en compte, diria que la mandra es fa encara més evident", va dir..
"Tradicionalment, els VC inverteixen en indústries, mercats i comunitats que entenen. Encara que no se sentin còmodes invertint en un espai o demogràfic una mica desconegut, comenceu a investigar, coneixeu nous mercats, nous innovadors, convertir-se en estudiant i comprendre el potencial."
Mutschler ha estat durant molt de temps un defensor dels empresaris de color. Una manera de donar el seu suport és entrant a espais on és la minoria potencial, com assistir a la conferència anual d'AfroTech o a altres esdeveniments similars, i iniciar converses. va dir que hi ha més d'una manera de donar suport als fundadors de tecnologia negra i que el capital de risc no és l'única resposta.
"Hi ha moltes coses a dir sobre la retallada de xecs als fundadors de minories. Si llegeixes això i retalles els xecs, fes-ho, en necessitem el màxim possible", va dir..
… És possible que molts fundadors potencials de tecnologia negra ni tan sols sàpiguen com començar amb un producte tecnològic.
"No estic en una etapa en què retalli els xecs, així que els retallo en la moneda del temps. Passo tant de temps invertint la meva energia i el meu suport en fundadors tecnològics minoritaris. Dono temps, entreno, aconsello, mentor i potser, el més important, presento i elevo els seus noms i empreses a qualsevol persona que escolti."
Per sobre de tot, va dir, si voleu ser un aliat en aquest espai, eduqueu-vos sobre quins problemes s'enfronten els fundadors de tecnologia negra i feu una pluja d'idees per ajudar-los a superar-los. Pregunteu-los què necessiten, ja que la lluita per recaptar capital de risc pot no ser el problema en tots els casos.
Desafia als teus companys a fer aquest treball dur també, va dir Mutschler, perquè com més aliats guanya l'ecosistema tecnològic negre, més suport ha de créixer.
"Tenim molta feina per fer per atreure realment els fundadors de tecnologia negra", va dir. "Hem de demostrar-los que creiem en les seves capacitats i capacitats invertint en ells, creient en els seus productes i creient en els mercats en els quals estan innovant."
