Un dispositiu perifèric és qualsevol dispositiu auxiliar que es connecta i treballa amb l'ordinador per introduir-hi informació o treure'n informació.
Aquests dispositius també es poden denominar perifèrics externs, perifèrics integrats, components auxiliars o dispositius d'E/S (entrada/sortida).
Què defineix un dispositiu perifèric?
Normalment, la paraula perifèric s'utilitza per referir-se a un dispositiu extern a l'ordinador, com ara un escàner, però els dispositius que es troben físicament dins de l'ordinador també són tècnicament perifèrics.
Els dispositius perifèrics afegeixen funcionalitat a l'ordinador, però no formen part del grup "principal" de components com la CPU, la placa base i la font d'alimentació. Tanmateix, tot i que sovint no estan directament relacionats amb la funció principal d'un ordinador, això no vol dir que no es considerin components necessaris.
Per exemple, un monitor d'ordinador d'estil d'escriptori no ajuda tècnicament a la informàtica i no és necessari perquè l'ordinador s'encengui i executi programes, però sí que és necessari per utilitzar l'ordinador.
Una altra manera de pensar en els dispositius perifèrics és que no funcionen com a dispositius autònoms. L'única manera de funcionar és quan estan connectats i controlats per l'ordinador.
Tipus de dispositius perifèrics
Els dispositius perifèrics es classifiquen com a dispositiu d'entrada o com a dispositiu de sortida, i alguns funcionen com a tots dos.
Entre aquests tipus de maquinari hi ha dispositius perifèrics interns i dispositius perifèrics externs, qualsevol dels quals pot incloure dispositius d'entrada o de sortida.
Dispositius perifèrics interns
Els dispositius perifèrics interns habituals que trobareu a un ordinador inclouen una unitat de disc òptic, una targeta de vídeo i un disc dur.
En aquests exemples, la unitat de disc és una instància d'un dispositiu que és alhora un dispositiu d'entrada i un de sortida. L'ordinador no només el pot utilitzar per llegir la informació emmagatzemada al disc (p. ex., programari, música, pel·lícules), sinó també per exportar dades de l'ordinador al disc (com quan es grava DVD).
Les targetes d'interfície de xarxa, les targetes d'expansió USB i altres dispositius interns que es poden connectar a un PCI Express o un altre tipus de port són tots tipus de perifèrics interns.
Dispositius perifèrics externs
Els dispositius perifèrics externs habituals inclouen dispositius com ara ratolí, teclat, tauleta, disc dur extern, impressora, projector, altaveus, càmera web, unitat flaix, lectors de targetes multimèdia i micròfon.
Qualsevol cosa que pugueu connectar a l'exterior d'un ordinador, que normalment no funciona per si sol, es pot denominar un dispositiu perifèric extern.
Què és una placa base?
Més informació sobre dispositius perifèrics
Alguns dispositius es consideren dispositius perifèrics perquè es poden separar de la funció principal de l'ordinador i normalment es poden treure amb força facilitat. Això és especialment cert per als dispositius externs com impressores, discs durs externs, etc.
No obstant això, això no sempre és cert, de manera que, tot i que alguns dispositius es poden considerar interns en un sistema, podrien ser amb la mateixa facilitat perifèrics externs en un altre. El teclat n'és un bon exemple.
El teclat d'un ordinador d'escriptori es pot treure del port USB i l'ordinador no deixarà de funcionar. Es pot connectar i treure tantes vegades com vulguis i és un bon exemple de dispositiu perifèric extern.
No obstant això, el teclat d'un portàtil ja no es considera un dispositiu extern, ja que definitivament està integrat i no és molt fàcil d'eliminar.
Aquest mateix concepte s'aplica a la majoria de funcions de portàtils, com ara càmeres web, ratolins i altaveus. Tot i que la majoria d'aquests components són perifèrics externs en un escriptori, es consideren interns en ordinadors portàtils, telèfons, tauletes i altres dispositius tot-en-un.
De vegades veuràs dispositius perifèrics categoritzats com a dispositius d'entrada i dispositius de sortida, depenent de com interaccionin amb l'ordinador. Per exemple, una impressora proporciona sortida des de l'ordinador, de manera que es considera un dispositiu de sortida, mentre que un altre dispositiu perifèric extern, com una càmera web que envia dades a l'ordinador, s'anomena dispositiu d'entrada.
