Tots els nostres ordinadors, grans i petits, tenen algun tipus de disc dur i la majoria de nos altres sabem que és el maquinari que emmagatzema el nostre programari, música, vídeos i fins i tot els nostres sistemes operatius.
Més d'això, però, probablement hi hagi almenys algunes coses que no sabíeu sobre aquest equip informàtic omnipresent:
Fets sobre els discs durs
- El primer disc dur, la unitat d'emmagatzematge de disc 350, no només va aparèixer a les prestatgeries de les botigues del no-res, sinó que formava part d'un sistema informàtic complet d'IBM, llançat el setembre de 1956… sí, 1956 !
- IBM va començar a enviar aquest nou dispositiu increïble a altres empreses l'any 1958, però probablement no només el van enganxar al correu: el primer disc dur del món tenia aproximadament la mida d'un refrigerador industrial i pesava al nord d'una tona..
- L'enviament d'aquesta cosa probablement va ser l'últim en la ment de qualsevol comprador, però tenint en compte el fet que l'any 1961 aquest disc dur es llogava per més de 1.000 USD al mes. Si us semblava indignant, sempre el podríeu comprar per una mica més de 34.000 USD.
- Un disc dur mitjà disponible avui dia, com ara un model Seagate de 8 TB que podria vendre's per una mica més de 200 USD, és més de 300 milions de vegades més barat que la primera unitat IBM era.
- Si un client l'any 1960 volgués tant d'emmagatzematge, li hauria costat $77.2 mil milions USD, una mica més que tot el PIB del Regne Unit aquell any!
- La caríssima i monstruositat d'un disc dur d'IBM tenia una capacitat total de poc menys de 4 MB, aproximadament la mida d'una única pista de música de qualitat mitjana, com la tindria a iTunes o Amazon.
- Els discs durs actuals poden emmagatzemar una mica més que això. A finals de 2015, Nimbus té el rècord del disc dur més gran, l'ExaDrive de 100 TB, però les unitats de 8 TB són molt més habituals (i també molt menys cares).
- Així que només 60 anys després que el disc dur de 3,75 MB d'IBM fos el millor dels millors, podeu obtenir més de 2 milions de vegades més d'emmagatzematge en una unitat de 8 TB i, com acabem de veure, a una petita fracció del cost.
- Els discs durs més grans no només ens permeten emmagatzemar més coses del que abans podíem, sinó que permeten indústries completament noves que simplement no haurien pogut existir sense aquests grans avenços en tecnologia d'emmagatzematge.
- Els discs durs barats però grans permeten a empreses com Backblaze oferir un servei on feu una còpia de seguretat de les vostres dades als seus servidors en comptes de fer-ho als vostres propis discs de còpia de seguretat. El 2022, estaven utilitzant 207.478 discs durs per fer-ho, i el 2020 aquests discs durs emmagatzemaven un total combinat d'1 exabyte de dades.
- Penseu en Netflix, que, segons un informe de 2013, necessitava 3,14 PB (és a dir, uns 3,3 milions de GB) d'espai al disc dur per emmagatzemar totes aquestes pel·lícules!
- Creus que les necessitats de Netflix són grans? Facebook emmagatzemava prop de 300 PB de dades als discs durs a mitjans del 2014. Sens dubte, aquesta xifra és molt més gran avui.
- No només ha augmentat la capacitat d'emmagatzematge, sinó que també ha disminuït la mida al mateix temps… dràsticament. Un sol MB avui ocupa 11.000 milions de vegades menys espai físic que un MB a finals dels anys 50.
- Mirant-ho d'una altra manera: aquest telèfon intel·ligent de 256 GB a la butxaca equival a 54 piscines de mida olímpica completament plenes de discs durs de l'època de 1958.
- En molts aspectes, aquest disc dur d'IBM antic no és tan diferent dels discs durs moderns: tots dos tenen uns últims que giren i un cap enganxat a un braç que llegeix i escriu dades.
- Aquests plats giratoris són bastant ràpids, normalment giren 5, 400 o 7, 200 vegades per minut, depenent del disc dur.
- Totes aquestes parts mòbils generen calor i finalment comencen a fallar, sovint amb força. El soroll suau que fa el vostre ordinador és probablement els ventiladors que circulen l'aire, però aquests altres, irregulars, sovint són més que el vostre disc dur.
- Les coses que es mouen al final es desgasten, ho sabem. Per això, i per altres motius, la unitat d'estat sòlid, que no té parts mòbils (bàsicament és una unitat flaix gegant), està substituint lentament el disc dur tradicional. (Consulteu HDD vs SSD per obtenir més informació.)
- Malauradament, ni els discs durs tradicionals ni els SSD poden continuar reduint-se per sempre. Intenteu emmagatzemar una peça de dades en un espai massa petit i la mateixa física del funcionament dels discs durs es trenca. (De debò, s'anomena superparamagnetisme.)
- Tot això vol dir que haurem d'emmagatzemar dades de diferents maneres en el futur. Actualment s'està desenvolupant molta tecnologia de sons de ciència-ficció, com ara l'emmagatzematge en 3D, l'emmagatzematge hologràfic, l'emmagatzematge d'ADN, l'emmagatzematge de diamants i molt més.
- Parlant de ciència ficció, Data, el personatge androide de Star Trek, diu en un episodi que el seu cervell té 88 PB. Sembla que això és molt menys que Facebook, que no sabem exactament com prendre.
